青石滩上，血腥漫过了碎石的缝隙，暗红的汁液与湿泥交融著，凝成了一块块狰狞的印记。
黄土壑中，马蹄踏碎了沟壑间的寂静，喊杀声隱没在了呼啸而过的疾风里。
凤凰山巔的凤凰山庄，青砖黛瓦映著流云，红花绿叶照著暖阳，却透著几分岁月静好。
四月末的凤凰山，正是春深似海的时候。
漫山遍野的繁花铺展开来，粉白的桃花、浅红的杏花、嫩黄的迎春，还有些不知名的野卉，一簇簇、一丛丛，开得如火如荼，將山峦装点得绚烂夺目。
百木吐青，新抽的枝芽带著水润的光泽，风一吹，便摇落满枝春光，连空气里都浮动著草木与花香的清甜。
杨灿身著月白长衫，步履从容地陪在崔临照身侧，二人正漫步於山庄深处的旧宅后院0
暖风拂过，捲起几片粉白的樱花瓣，落在崔临照的发间，又轻轻滑落在她的淡粉襦裙上，平添了几分娇俏。
她微微侧著头，听杨灿说著上邽城的琐事，眉眼间是藏不住的温婉，偶尔开口应答几句，声线清软，带著一丝她自己都没发现的雀跃。
谁也不曾知晓，这位齐墨鉅子昨夜竟是冒著雨去找过杨灿的。
只是，雨丝如针，打湿了她的裙角与发梢，却终究是扑了个空。
在崔临照想来，杨灿身为上邽城主，此番隨於阀眾要员上山议事，定然是要与各方大员频繁接触，商议的都是军机秘事，行踪自然隱秘。
她寻不到人，问不出踪跡，本就是情理之中的事。
这般一想，崔临照反倒鬆了口气。
昨夜动身之时，她心中本就忐忑不安，既怕自己这般贸然寻去，会被杨灿视作不识大体、耽於儿女情长的女子，可又实在按捺不住心头的思念。
她本也没有奢求太多，只盼著能见上一面，说上一两句话，便已心满意足。
如今没能见到，虽然失落，却也免去了那份“失礼”的担忧，倒也算是一桩幸事。
今日一早，山庄里便热闹起来，於阀的各路要员陆续下山，崔临照站在窗前望见这一幕，心头的失落又浓了几分。
她本以为杨灿也会急於返回上邽处理政务，此番怕是再难相见，便暗自盘算著，过个三两日，寻个由头亲自往上邽走一趟。
可谁曾想，傍晚时分竟传来了丫鬟的通报，说杨灿城主登门拜访。
那一刻，崔临照只觉得心头骤然一暖，所有的失落都烟消云散，取而代之的是难以言喻的欣喜。
她匆忙理了理裙摆，又抬手拢了拢鬢髮，连指尖都欢喜得微微发颤。
她固执地认为，杨灿定然是知晓了她昨夜的寻觅，特意为她多留了一日。
这份认知让她的脸颊泛起淡淡的红晕，连眼底都亮了起来。
杨灿今日依旧著实忙碌。上邽地处要衝，既是连通四方的枢纽，又是离凤凰山最近的城池，於醒龙怎会错过与他当面训诫安排的机会？
阀主书斋里，於醒龙握著茶盏，语气沉沉地叮嘱他镇守上邽的要务，从粮草调度到军民安抚，事无巨细，足足说了一个时辰。
从於醒龙那儿出来，还没等他歇口气，於驍豹又派人將他请了过去。
这位豹三爷此番竟是难得的沉稳，全无往日那般囂张轻佻的模样。
豹爷打算亲自往蜀地走一趟，因为如今楚墨的剑魁与骑將、步將，都隱居在巴蜀。
临行之前，於驍豹特意召见杨灿，只因他的军营日后將驻扎在上邽左近，粮草供给、
物资转运，都需通过上邽城的调度。
言谈之间，杨灿能清晰地感受到，这位豹三爷身上的浮躁与敏感已然褪去了大半。
想来先前他那般轻佻暴躁的模样，不过是心態失衡所致：想要的得不到，渴望尊重却只换来旁人表面的礼貌与內里的轻鄙，他才不得不以张扬，来掩饰內心的窘迫。
如今他即將大权在握，心境沉稳下来，整个人自然也就正常了许多。
其实杨灿本就没打算今日便赶回上邽。代来城那六幢兵马的消亡，他滯留於凤凰山，才能更好地撇清嫌疑。
更何况，於桓虎一直误以为他是站在自己这边的，这个美妙的误会，眼下可不必急於揭穿。
还有就是，他还没有见过崔临照呢。这位齐墨鉅子，可是他志在必得的人才与“良配”。