浓烟在狭长幽仄的山洞里翻滚蒸腾，裹挟著呛人的焦糊气撞向冰冷的岩壁，凝结成一串串湿漉漉的水痕，顺著石缝蜿蜒滴落，砸在地面上。
时辰一到，慕容彦眼底寒光一闪，毫不犹豫地抬手吩咐：“点火！”
话音未落，早已备好的一捆捆乾柴杂草便被推至洞口，火星一躥，瞬间燃起熊熊烈火。
他们连沿途搜刮的草药也一股脑扔进火堆，管它有毒无毒，只求浓烟更烈。
草药烧的古怪腥气混著柴草的焦烟，匯成一股更呛人的浊气，顺著洞口往洞內涌去。
这山洞本就深邃广阔，內里还藏著一处天坑。
虽天坑高耸，平日里几乎不影响下方气流，可此刻冷热交替剧烈，洞內风速竟比寻常快了数倍。
浓烟借著力道，如奔腾的黑浪般迅速席捲了整个山洞，连角落里的阴影都被这暗沉的雾气填满。
慕容彦任由火势焚烧了整整一个时辰，又静置等待了半个时辰，直到洞內烟气渐散，勉强能容人呼吸行走，才沉声道：“进！”
他大手一挥，语气里不带半分迟疑。
慕容家的精锐部曲隨即迈著整齐划一的步伐踏入山洞。
鏗鏘的脚步声沉闷如碾石的磨盘，在空旷的洞窟里反覆迴荡著。
那脚步声带著千钧压迫之力，一步步向洞窟深处压去，仿佛要將这死寂的山洞踏穿。
洞窟深处，陈亮言背靠著冰凉刺骨的岩壁，面上蒙著一块浸了水的布巾，仍挡不住残留烟气的呛咳。
他借著壁角一盏油灯微弱的光晕侧目望去，妻子李明月的鬢髮已被濡湿，不知是额角的汗水，还是岩顶滴落的水珠，黏在她的脸颊上，衬得脸色愈发苍白。
他们藏身的是山洞复杂岔路中一条向下延伸的死洞。
说是死洞，只因无人知晓它是否有出口，又通向何方。
这里潮湿阴冷，一条不算汹涌却深不见底的地下河蜿蜒流过，河水冰澈刺骨，蒸腾起缕缕白雾。
下层石洞的岩壁上全都裹著一层滑腻如油的绿苔，人若稍不留神便会滑倒，行走极难。
所以，他们根本不具备勘探条件，眼下为了躲避浓烟，他们只能往这条“死胡同”深处钻，却又不敢走得太远。
因为一旦在纵横交错的暗洞中迷失，便再也別想走出来了。
“烟快散了。”陈亮言的师弟方守拙凑上前来，声音压得极低。
他常年在外採药，眼神比常人锐利数倍，已看清洞中游荡的烟尘正渐渐变得稀薄。
陈亮言缓缓点头，目光转向蹲伏在侧的九重。
这位师侄紧握著柄涂了剧毒的短匕，指节因用力而泛白，眼底没有半分少年人的惧色，唯有一股近乎执拗的坚定。
今日是九重值守山门，慕容彦的人早已见过他的模样，所以他不能走了。
只要山洞里的尸体中没有他，慕容家的人便会断定洞內另有出路，知晓巫门眾人已从秘道撤离。
而他们这九人，必须战斗到最后一刻，直至全员战死。
慕容家找不到其他人的踪跡，也搜不到秘道，或许会误以为留守的只有他们九人。
哪怕只能蒙蔽他们一时，也能为同门多爭取一时，或许那便是他们用性命为同门换来的生机。
“迎战吧。”
陈亮言的声音被浓烟燻得沙哑不堪，却带著不容置疑的决绝。
“记住，以拖延时间为重，切勿恋战。活得越久，拖得越久，同门便越安全。”
“是！”
其余八人，包括他的妻子李明月，齐声应答，声音虽低却鏗鏘有力。
李明月率先起身，身形如鬼魅般掠出阴影，其余人紧隨其后，一个个身影迅速融入洞窟深处的黑暗之中。
慕容家的部曲手持临时製作的的松油火把，跳跃的火光勉强驱散身前的黑暗，却照不亮洞窟深处的幽邃。
他们步步为营，一边警惕地扫视四周，一边往前推进。
但凡视线不及的阴影处、石缝间，或是疑似藏有伏兵的角落，便毫不犹豫地射出数支弩箭。
箭矢撞上岩壁，溅起点点火花，“鏗然”声响在洞窟中迴荡，打破了死寂。