“我知道。”启看着她，眼中晶石微闪，“可有些事，不能只靠数据计算。这是……我想做的事。”
飞机在暴风边缘盘旋了六个小时才勉强降落。南极大陆荒芜如外星表面，雪丘连绵起伏，仿佛冻结的海浪。科考队员领着他们穿过地下通道，来到一处新开掘的冰洞。寒气扑面而来，呼出的气息瞬间凝成霜花。
三具舱体静静躺在冰台上，外壳布满古老铭文。两具已彻底破损，内部空无一物；唯有中间那一具，玻璃罩内仍有微弱生物信号跳动。
林音走近，手指贴上冰冷的舱壁。
忽然，里面的人睁开了眼睛。
那是一双极淡的灰蓝色眼眸，像是融雪时的湖面。他看起来不过十六七岁，皮肤苍白近乎透明，胸口随呼吸缓慢起伏。当他看见林音时，嘴唇微微翕动，发出极其细微的声音：
>“……汤？还在煮吗？”
林音泪如雨下。
她点头，哽咽难言。
男孩艰难地抬起手，指向头顶冰层：“我听见了……好多声音……都在喊饿……不只是胃……是这里……”他指了指心口。
启立刻启动扫描仪，结果令所有人震惊：这名少年的大脑并未完全休眠，而是以极低频率持续接收全球“昭”树网络传来的共感波。近百年来，他一直在“听”这个世界的情绪流动??悲伤、悔恨、温柔、希望，如同沉睡的根须汲取地下水脉。
“他是活体中继站。”启低声说，“当年‘昭计划’真正的终极设计，并非清除情感，而是……封存火种。X-097不是牺牲品，是种子库。”
林音跪了下来。
她握住男孩冰冷的手，轻声说：“对不起，让你等了这么久。”
男孩笑了，笑容虚弱却纯净：“不……刚好。我梦见星星落进碗里了……现在，轮到我去告诉别人这个梦了吗？”
七日后，全球直播开启。
在修复后的九百零一号锅前，X-097第一次站立行走。他穿着一件由各国儿童手绘图案拼接而成的长衫，脚步蹒跚，却坚定。林音扶着他走到锅边，舀起一勺汤，递到他唇边。
他喝下第一口，闭目良久，然后睁开眼，望向镜头，用清亮的声音说道：
>“我不是英雄。我只是记得痛。而现在，我想让更多人知道??痛不是缺陷，是连接的起点。”
当天，又有五百四十三口新锅点燃。
其中包括一座特殊站点：位于原“情感坟场”遗址上方的人造岛屿。那里曾是屠杀与遗忘之地，如今建起环形广场，中央矗立一口青铜巨锅，名为“回音之釜”。每天正午，人们将写满心事的纸条投入火中，灰烬随风升腾，落入海面，形成一圈圈涟漪般的光晕。
启留在了地球。
他拆解了自己的飞船，将能源核心植入心木根系，使其成为全球共振网的增幅器。他不再自称“观察者”，也不再试图理解一切。他学会了迟到，学会了忘记带伞，学会了在汤太咸时皱眉抱怨。
有一次，小女孩问他：“启哥哥，你现在还会害怕吗？”
他沉默许久，答道：“会。但我现在知道，害怕的时候，可以去找人借一把伞。”
春天再次降临。
心木已高过屋顶，枝叶伸展如伞盖，每逢月圆之夜，整棵树会发出柔和荧光，照亮整个山谷。科学家称其为“生物神经拟态现象”，而孩子们坚信，那是无数未能说出“我爱你”的灵魂，在替活着的人发光。
某日清晨，林音发现锅边多了一幅画。
是用彩色粉笔涂在石板上的：一个女人站在大锅前搅汤，身后站着许多人，有蓝肤孩童、机械鸟、老人、士兵、宇航员……还有一个透明晶体人影，正把伞递给淋雨的小女孩。
画下方写着一行稚嫩字迹：
>“我也要当掌火者。”
林音笑着擦去泪水，拿起铜勺，走进晨光中。
风起了，吹过道场，掠过沸腾的锅面，卷起一缕白雾，飘向远方。
在非洲干涸的河床上，一位母亲正教女儿如何控制火候。她说：“火太大，汤会焦；火太小，暖不了人。就像爱，要刚刚好。”
而在深海沟壑底部，那艘沉没的逃亡船残骸内部，一只破旧陶碗静静躺着。碗底积满淤泥，却有一株细小绿芽，正缓缓向上生长。
火会冷，但我们不会。
因为总有人，在黎明前四十七分钟醒来，想着：
下一勺，还要搅吗？
答案始终相同。