在与她碰面之前，他悄悄整理了一下被油烟熏得有些皱的白衣领口，又对着玻璃门的倒影扯了扯嘴角，确保自己的笑容看起来足够明朗。
远远的，他就看到了那个浅蓝色的身影。
她今天穿的就是他在照片上看到那套衣服，果然现实里看起来更加好看。他不太擅长学习，也不知道特别多的形容词，只能匮乏地用好看二字来形容她。
她嘴角的笑容也比往日看起来更甜，他几乎是在见到她的那一瞬间就忍不住心花怒放。
喜欢。
美中不足的是这次她身后依旧跟着两位高高大大的不速之客。
看来不是单独相处啊……
池泽金之助忍不住有些小小的失落，但也仅是一点……
嗯，他已经很满足了。
而且他不讨厌那两位男生，因为和他们相处时的琴子总是开心的，于是他也就顺带着欢迎了他们。
老样子，他拉着琴子在门口单独说了几句话，也无非就是问一些近况之类的，他们之间没有太多的共同话题，只能聊聊这些鸡毛蒜皮的小事，但这已经是他搜肠刮肚能想出来与她说的事情了。
等她落座，他满心欢喜地向厨房走去，忍不住期待她会给自己新研制的菜品什么评价。
食材早已备好，因此他烹饪得很快，手里端着餐盘快步走出后厨，可下一秒，他脸上的笑意就淡了些。
今天他们的座位顺序和上次完全不一样。
两位男生分别坐在靠墙的位置，而琴子则坐在那位名字复杂到他记了很多遍才记住的长发男身边。
三人撑着下巴正在聊天，聊得是他听不懂的东西。
忽然间，那位鸡冠头少年指着琴子的额头笑出了声，说了句什么，引得琴子下意识抬手去摸，却扑了个空。随后坐在她身边的长发少年便自然地倾过身，扶住了她的脸颊，另一只手微微抬起，凑近她的额头。
他的动作格外轻柔，看得出他对面前之人充满了怜惜，琴子也没有拒绝之意，乖巧地闭上了眼睛。
对面那位鸡冠头少年则用极为宠溺的眼神看着两人，嘴角咧得老大。
三人之间那种无需多言的默契，像一层透明的屏障，把他远远隔在了外面。
无法插足。
他萌生了退意，却被抓了个正着，只好硬着头皮走了上去。
意料之中的，琴子夸赞了他的料理。
她素来很好，从不会吝啬自己的夸奖。他相信就算今天他的料理做得一塌糊涂，琴子依旧会夸奖他做得不错。
换作平时，他早就已经笑得合不拢嘴了，但今天他只是勉强扯了嘴角。
说着还有事情要做，他不顾几人的疑惑匆匆回到了后厨，背靠着冰冷的瓷砖，目光黯淡了下来。
他……已经猜到琴子要和他当面说的事情是什么了。
不想出去和她再见面，至少不想这么快地面对那个答案。他甚至想借口还有活没干完，把这场谈话往后推一推，但她却主动找上了门。
相原琴子小心翼翼地开口，“阿金，你待会有空吗？我想和你谈谈……”
“好呀。”
强行压下心中的酸涩，池泽金之助勉强牵扯出了一抹和往日看起来差不多的爽朗微笑。
因为还要回去店中帮忙，他们并没有走得太远，而是选择了相原屋一侧的廊下。
夜晚蝉鸣不止，混着不远处街道上零星的车声，倒显得这方天地格外安静。
“阿金，我……”
池泽金之助自认为自己并不是一个喜欢逃避问题的人，但他发现好像只要涉及到和琴子有关的事情，他就无法做到这般干脆利落。
他知道琴子不喜欢自己，在她心中自己只是和纯子还有理美一样的存在，可即便如此，每次见到她时，他的心脏还是会不受控制地加速跳动。
这或许就是网上所说的“生理性喜欢”？
和上一次对话一样的展开，他甚至不用猜，都知道她接下来要说的是怎样的拒绝。于是，他依旧选择打断了她，至少他不想听到完整的拒绝。
“我很喜欢琴子，就算琴子已经有了新的喜欢的人我还是喜欢琴子。”
相原琴子一愣，“你知道了啊……”