“人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。其实无论君臣还是夫妻，我和云介，都不过是想把命运握在自己手中的普通人罢了。”
白云介也主动找上了陆绍铭。她把那对羊脂白玉龙凤镯装入锦盒中，亲自退了回去。
“陆大人，那日在鸳鸯湖与你定情，是因为前一晚家父以断绝父女关系为由逼我出嫁，并非我的本意。很抱歉，给你带来了误解和伤害。”
“所以你决定嫁给林泊舟了？”
白云介点了点头，“他会在明天春天正式提亲。”
“烟岚，我不明白，他究竟好在哪里？”
“情不知所起，一往而深。”
“可他也曾弃你于不顾。”
白云介微笑着抚摸了一下自己的手腕，“陆大人，其实那天玉镯之所以会脱手，是因为它，有些大了。”
陆绍铭的眼神中流露出一丝尴尬，他明白白云介想要说些什么。
“陆大人，你还记得我另一个童年密友瑶琪吗？”
“当然，你为她写过不少悼亡诗文，皆是情真意切之作。阮小姐的诗集，这几年在文人圈子里流传颇广。只是可惜，天妒红颜啊。。。。。。”
“其实她是。。。。。。”
听到事实真相的陆绍铭，颇为震惊。
“她临终前留下三个遗愿。一愿我能有一本自己的诗集，二愿我能找到柳自青。。。。。。”
“那三愿呢？”
白云介没有回答，而是给了陆绍铭一个意味深长的眼神，随后幽幽说道：“陆大人，我欣赏你的励精图治，崇拜你的雄辩之才，理解你的野心抱负。其实我觉得，像你这样的大人物，不该在我这样的小女子身上多加停留。”
小女子。。。。。。她为何如此看轻自己？她可是他亲自选中的人！是翱翔于天际的彩凤，注定要和他这样的金龙在一起，而不是林泊舟那样黑漆漆的乌鸦！
一股强烈的拯救欲油然而生，陆绍铭完全忘记了白云介离开前真诚的剖白，势要与林泊舟争个高低。他反复摩挲着那对“不合适”的玉镯，指尖冰凉，面色铁青，冷笑一声，一拳打在了墙壁上。
这些年，陆绍铭想要的，金钱、权利、地位，还从未有过失手。白云介越是这般清高倔强，越是激得他志在必得。
她嫌玉镯偏大，那便换成小的，将她紧紧套牢。她不想做妾，那便给她匹嫡之礼，正妻之尊，让她没有理由拒绝。他就不信，堂堂庶吉士的锦绣前程，会抵不上一个穷秀才的空口白牙。
他即刻修书数封，命心腹快马加鞭，调动所能动用的一切金银细软，务必要筹措一份足以轰动整个惠泽、令白家无法拒绝的聘礼。又亲自与惠泽知县深谈一番，敲定了明年春天由他主持的一场为期月余的县学讲学事宜。如此，他便可名正言顺地长留惠泽，徐徐图之。
布局已定，他又想起另一枚棋子——杨青川。如果她真是白云介心心念念的童年挚友，或许正是帮他增加胜算的最佳筹码。
冬去春来，冰雪消融。
陆绍铭重返碧桃院那日，是个阴沉的午后。距离上次相见已快一年，杨青川虽知希望渺茫，心底仍有一丝期待。所以当他的身影再次出现在眼前时，她的心难以自抑地加速了跳动。
他着一身群青色道袍，依旧是那般清风霁月的模样，眉宇间带着几分恰到好处的关切，声音从容温和。“青川姑娘，别来无恙。”
“劳大人挂心，一切如旧。”杨青川屏退旁人，压下心绪，表现得平静如水。
陆绍铭颔首，目光落在她的颈间，正色道：“上回别后，绍铭心中始终记挂姑娘身世。因记得姑娘提及故乡或在惠泽，又对此玉蝉格外珍视，我便多方打探了一番。或许，惠泽一带，尚有你的亲族遗存。。。。。。”