中秋过后半月，九月初二，便迎来了万寿节，也就是当今天子的寿辰。
白日里，皇宫正殿前百官朝贺，山呼万岁。
夜幕降临，宫中便设下家宴，只邀皇室宗亲与少数重臣及其家眷。
林府门前，林若华早早带着苏南，在此等候。
林兴业与叶氏亦在一旁，他们并无入宫赴宴的资格。
林兴业捋了捋胡子，终是上前一步，压低声音叮嘱：“宫中不比家里，一言一行皆关乎林家颜面，切记谨言慎行，莫要行差踏错。”
叶氏则拉着若华的手，眼中满是关切，一遍遍细细嘱咐：“宴席上莫要多食酒水，仪态须得端庄，若皇上或是哪位娘娘问话，定要思量再三再回话……”絮絮叨叨，做足了慈母的担忧。
至于林洛瑶，自是从始至终，未曾露面。
林若华安静听着，心中并无多少忐忑。
萧长离早已将宫中礼仪、宴席流程，甚至可能遇见的人都整理成册。
她背得滚瓜烂熟，连杜鹃和月季检查后都点头称许，表示小姐已万无一失。
其实林若华也明白，她这位准太子妃在宴会上无须多言，只要仪态端方，做个安安静静的背景板就是。
就在此时，马蹄声传来，仍是往日里接她的那辆马车。
只是此番驾车之人戴着斗笠，帽檐遮去了大半容貌，然其高大的身形让林若华只一眼便认出，那是凌北。
她顿时了然，面上却不动声色。
与林兴业、叶氏告别后，林若华一手提起裙摆，一手小心掀开车帘一角。
甫一踏入车厢，迎面便撞上一双含笑的丹凤眼，熠熠生辉。
果然，是萧长离。
苏南并未随林若华进入车内，只默然坐到驾车的凌北身旁。
马车随即朝着皇宫的方向驶去。
此刻，林若华与萧长离二人相对而坐。
林若华打量着萧长离，见他一身赤色衮龙袍，腰系玉带，头戴九旒冕，一副君临天下的模样，却与自己挤在小小的车厢里，不由含笑打趣问道：“你怎么亲自来了？这一路摇摇晃晃的，就不怕弄乱了你这身精心的打扮？”
九旒冕的五色玉珠随着马车轻轻晃动，萧长离因头顶冠冕，动作不得不格外沉稳，只得微微颔首。
他的目光落在林若华发间，那支他特意请人打造的的桃花发簪上，笑意更浓：“那你呢？幸好今日没有戴那些繁重的头饰，跟个圣诞树似的，否则一场宴会下来，脖子怕是要受罪了。”
因尚未行大婚之礼，林若华还不能穿戴太子妃规制的褕翟和花九树。
今日她身穿一袭庄重的蓝色袄裙，戴着皇后赏赐的牡丹发钗和萧长离所赠的桃花发簪，点缀些简洁的珠花，既不失身份，又别具清雅。
“你明明猜得到原因，还来笑话我。”林若华瞪着萧长离，怪他旧事重提。