“庞迎，你着相了。”不等黎昭回答，明臻已淡然开口，语气中似乎含着一丝不易察觉的不满，“天幕已然给出了答案。它预告将讲述你的生平，而未来的你身居高位，大仇得报。这足以证明，我们即将采取的行动，必在其中起到了关键作用。”
“知我者，明臻也！”黎昭闻言一笑，拿起自己的茶杯与明臻的轻轻一碰，发出清脆的声响。
庞迎顿时面露惭色：“殿下恕罪，是小人一时心急，思虑不周。”
“无妨，我理解你的心情。”黎昭摆摆手，语气坚定，“下去好生准备吧。天幕中的我们能够成功，这一次，我们也必定可以。”
然而，庞迎站在原地，并未如往常一样立刻领命退下。他的脸上充满了困惑与一种基于未知的沉重，迟疑地开口：“殿下……天幕中说，小人未来会成为……‘锦衣卫指挥使’。”他艰难地重复着这个完全陌生的词，“‘锦衣卫’……这是何职司？为何会说它是‘令人闻风丧胆的看门狗’？”
黎昭目光微动，他自然知晓锦衣卫是何等存在，庞迎确是他心中执掌此类情报监察机构的最好人选。但此刻时机未至，天机莫测，他亦无法多言。
他压下心绪，语气沉稳而坚定：“一个尚未设立的衙门罢了。名号如何，远不及行事重要。路在我们自己脚下，由人走出的，而非由名号决定。”
庞迎怔怔地望着黎昭，殿下的话语如同利剑，劈开了他心头的迷雾与屈辱。他深吸一口气，再次深深行礼，语气已变得无比坚定：“小人明白了！谢殿下点拨！无论未来职司为何，小人此生，只愿为殿下手中利刃，扫清前路障碍！”
他在心中立誓：纵使被世人呼为“看门狗”又如何？殿下将来会是一代明君，他庞迎，此生都将是殿下最忠诚的利刃与坚盾。
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此刻，皇宫，勤政殿。
皇帝坐在堆积如山的案牍之后，朱笔划过奏折的声响清晰可闻。殿角鎏金仙鹤香炉吐出的龙涎香青烟袅袅，却驱不散那股弥漫在空气中的凝重。
王德公公悄无声息地近前，躬身低唤：“陛下。”
皇帝并未抬头，笔尖也未停，只从喉间逸出一声低沉的：“嗯。送回去了？”
“回陛下，已将瑞王殿下安然送回府中。”王德双手小心翼翼地将那枚金核桃呈上，“殿下。。。。。。临行前，将此物给了老奴，说是让老奴多看顾陛下圣体，千万莫要过于劳累了。”
皇帝这才搁下朱笔，瞥了一眼那枚折射出温润光泽的金核桃，语气听不出喜怒：“既然是他给的，你便收着吧。能从这貔貅手里掏出点金子，倒也是你的本事。”他话锋微转，平平问道：“你倒是惯会替他说好话。”
这话虽轻，却让王德后颈瞬间沁出一层冷汗，他“噗通”一声跪倒在地：“陛下明鉴！老奴所言，句句是殿下原话，不敢有半分增减欺瞒啊！”
“行了，起来吧。”皇帝似是倦了，向后靠在龙椅的软垫上，揉了揉眉心，“一把年纪了，遇事还不如个孩子沉得住气。去，泡壶浓些的龙井来。”
“是，是，谢陛下恩典。”王德如蒙大赦，连忙爬起来，躬身退去备茶。
待殿内重归寂静，皇帝的手指无意识地在紫檀木案牍上敲击了两下，发出沉闷的“叩叩”声。
随即一道黑色的身影如鬼魅般自梁柱阴影处闪现，悄无声息地单膝跪在御案之前，全身气息收敛，若非亲眼所见，几乎感知不到他的存在。
“说。”皇帝阖着眼，淡淡开口。
黑影的声音低沉而毫无波澜：“禀陛下，太子殿下回东宫后，即刻召见了东宫属臣，密谈约半个时辰。二殿下齐王闭门谢客，但王府长史与两名京营将领于偏门入府，至今未出。三殿下楚王召集了数名幕僚作陪。四殿下燕王。。。。。。殿下回府后，砸了一套心爱的钧窑茶具。六殿下赵王直接去了府中佛堂，至今仍在诵经。其余诸位皇子殿下府邸，暂无异常动静。”
皇帝静静听着，脸上看不出任何情绪，只是敲击桌面的手指停了下来。半晌，他摆了摆手。
黑影会意，如一阵轻烟般悄然隐没，仿佛从未出现过。
殿内再次只剩下皇帝一人。他缓缓睁开眼，目光扫过御案一角那枚王德未能带走的金核桃，眼中深邃似海，映照着跳跃的烛火，也映照着波谲云诡的朝堂与人心。茶叶的清香尚未飘来，而风暴的气息，已悄然浸润了这座皇城的每一个角落。