那碗长寿面的暖意和琉璃灯的微光，在北境凛冬的寒夜中短暂地驱散了沈清茉心头的孤寂与阴霾。
然而，这份短暂的宁静如同冰雪上的浮光，天亮之后更严峻的现实便扑面而来。
周玄宸的伤势比预想的更麻烦。
随行太医诊脉后面色凝重地表示，靖王殿下强行压制旧伤又连番催动灵力已损及经脉根本，若无对症的灵药和长时间的静养，恐会留下难以挽回的隐患，甚至影响日后修行。
而他们此行仓促，所携带的药材有限，且在这凛冬城内吴家耳目众多，大规模搜寻珍稀药材极易打草惊蛇。
“大人，必须尽快与镇北王取得联系。”
萧煜神色肃穆，“唯有借助王府之力才能确保您的安危，并获得所需的药材。”
镇妖司暗卫在城内的力量主要用于情报，在吴家势力盘根错节的凛风城，想要绝对保障一位重伤亲王的安全力有未逮。
周玄宸靠坐在榻上脸色苍白，他沉吟片刻果决道：“不能再等，萧煜，持我令牌即刻前往镇北王府，要求面见王叔，陈明利害。”
说着他取出一枚玄铁令牌，上面刻着蟠龙纹饰与一个古篆宸字。
“是！属下遵命！”萧煜双手接过令牌，郑重行礼后转身快步离去。
房间内只剩下周玄宸与沈清茉，气氛有些凝重。
“你……随我一同去见镇北王。”
周玄宸忽然开口，目光落在沈清茉身上。
沈清茉微微一怔，以她目前商队小姐的伪装身份，似乎并不适合出现在那种场合。
周玄宸似乎看出她的疑虑解释道：“你的身份瞒得过一般人，瞒不过王叔，与其让他猜疑，不如坦诚，况且……”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的考量，“你身怀异术，或许能在关键时刻起到意想不到的作用。”
他指的不仅是她的特殊疗伤能力，或许还有她那与北境诡秘有所牵连的邪神印记。
沈清茉立刻明白了他的意图。
坦诚一部分，隐藏最关键的部分。
将她作为身怀特殊疗伤术法的能人异士引荐，既能解释她为何跟随在侧，也能在一定程度上保护她真正的秘密。
“我明白。”沈清茉点头没有多余言语。
她知道从踏入北境的那一刻起，她就无法再完全置身事外。
想要活下去，找到解决自身隐患的方法，就必须主动卷入这权力的漩涡。
约莫一个时辰后，萧煜带回消息。
镇北王周凛在王府书房相候，并要求周玄宸秘密前往。
事不宜迟，周玄宸强撑伤势换上亲王常服，在外罩上一件厚重的黑色斗篷。
沈清茉也换上了一身素雅的衣裙，同样以兜帽遮面。
在萧煜及数名最精锐暗卫的护送下，一行人避开大道，穿行在凛冬城错综复杂的小巷中，最终从一处不起眼的侧门，进入了那座如同小型城池般恢宏森严的镇北王府。
王府内部比外面看起来更加戒备森严，五步一岗十步一哨，巡逻的卫队皆气息精悍眼神锐利，引路的是一名沉默寡言的老管家，他步履沉稳气息内敛，显然也是高手。