她慢吞吞走在后面，恨不得将自己化成一滴水，流入后湖，身后的王韫章拖着重重的步伐，一步三叹气。
“那谁——你在干什么！”千户指着郎瑛的方向厉声发问。
郎瑛身体一僵，手指甲陷入掌心，刺得自己头脑清醒，稳定表情准备回话时，王韫章暗骂一声小碎步略过她向着千户跑去。
“厨子？”千户敲打王韫章的“龟壳”。
王韫章将手中的炒勺、菜刀嚯嚯磨响，龇牙笑：“癖好。”
千户围着他的家伙事转了一圈：“别人都是带吃食、细软、逗趣的东西，你倒是有趣。”
“我的锅铲刀，它们既是能做吃食、也能当细软、也是我逗趣的东西。”王韫章说道，“锅是山西洪洞老鸹窝的袁匠人锻造，刀是太平府芜湖县张匠人嵌钢打造，铲是我自小家用惯的，每天睡前不摸一遍，寝食难安。”
千户热烈笑着吸一口气，再推出一拳砸在他的锅底，极沉闷的嗡声后，王韫章正面扑地。
“君子远庖厨，不思进取为国分忧，而天天钻营肴馔，愧对粮米供奉。”千户吩咐左右，“砸了他的山西锅、芜湖刀和铲，将他包裹里的粮米杂物丢进湖中，以此为诫。”
左右立即上前将他押起，卸了他的厨具，满脸泥灰的王韫章惊恐万分，用身体护住锅铲、包裹，眼中含泪：“民以食为天，监生受万民滋养，如何不能钻研民之味。”
千户拔出刀，斥左右按着他远离厨具，自己走上前，举起明晃晃的刀准备劈下。
突感一阵力道袭来，郎瑛被身后人冲撞着即将碰上刀刃。
“啪——”的一声，一柄木如意横亘在刀下被劈两半，刀风裹挟着沉香味刮过郎瑛的鼻腔，郎瑛的后脖颈被一只手死死钳住。
只差三寸，她的脖子便有一个碗口大的疤。
千户生生收了力，看向冲出来阻挡的两名监生，恼羞成怒：“活腻了！”
“我的沉香木如意。”浑身金饰闪闪，面色却黢黑的监生松开箍在郎瑛脖颈的手，转而朝着千户一摊，“二十两白银，你赔我。”
千户上前一步，捏着监生的肩膀，暗中使力推他滚地，没成想不动如山。
监生反倒将千户搭在肩膀上的手掌钳起来。
“不可生龃龉。”户部主事官员上前扯开二人，将黑面监生、郎瑛护在身后，对千户道：“大人，您刚才诸种做法是否欠妥？士人体格怎堪受蛮力、又怎能受屈辱。”
楼船上、码头边的监生们都大声职责，声讨的浪潮此起彼伏。
千户指挥兵卒抽出刀来：“吾等的职责，便是维护后湖安宁，其余一概不论。若再有人顶撞，别怪刀锋无情，步监生郎瞻的后尘！”
听及阿兄的名字，自持冷静的郎瑛拳头紧握。
“收手——”
后方忽传来一声温朗的喝止。
众人循声望去，只见一道身影徐步而来，语气平和却自带威仪。
户部主事如见救星，急趋前行礼：“侍郎大人。”
郎瑛回望，恰好对上身着绯色官袍赵世衡的双眸。