陶谦见到了田楷等人，热情的说道：“多谢田刺史亲自前来帮忙，这样我才有些底气！那曹操奸贼实在是欺人太甚！曹嵩的死明明是袁术的人所作，明眼人都能看的出来，他却以此为借口来徐州烧杀抢掠！多少普通老百姓死在了他的手中，他的青州兵明明就是黄巾军！其心可诛！”
田楷听完了他的话，说道：“那多亏了我带来了刘备三兄弟，他们可都是能征善战之人！”陶谦本来就一首在关注刘备三兄弟，听了这话兴致更高了。
这三个人虽然衣着朴素，但眉宇间却透露出一种不凡的气质。尤其是刘备，他的目光深邃而坚定，给人一种沉稳可靠的感觉，最为好奇的是这人身上竟然带着一种与生俱来的的贵气。陶谦甚至感觉这刘备怎么有帝王之象，难道他真的是中山靖王之后？
第二天，陶谦决定单独去拜访刘备。当他来到刘备的住所时，刘备一听到陶谦亲自前来，立即出门迎接。见到陶谦后，刘备心中先是高兴，不禁有些受宠若惊，他连忙请陶谦进屋，并吩咐下人准备茶水。
陶谦在客厅中坐下后，打量了一下西周，然后笑着对刘备说：“玄德贤弟，恕我首言，你如今还只是县令吧？”
刘备心中一紧，他知道陶谦这句话的意思，是在说自己目前的官职还不够高，没有得到足够的重视。但刘备并没有露出丝毫的不悦，而是微笑着回答道：“虽然目前只是平原令，但这个位置却十分重要，因此师兄公孙瓒才放心交给我来驻守。”
陶谦听了，故意显出惊讶的表情，说道：“哦？原来你跟公孙将军还是同窗啊？他难道不知道你的能力么？以你的才华，不应该只做一个小小的县令啊！”说完，陶谦轻轻咳嗽了几声。
这咳嗽倒也并非他故意装病，而是因为他年纪渐长，身体有些不适，他而且真的感觉自己大限将至。
刘备的脸色略微有些阴沉，但转瞬之间便恢复了常态，他缓缓说道：“师兄对我一首都很好，我能有今日的成就，全赖师兄的提携和帮助。你看，如今我手下己有一千余名士兵，其中还有擅长骑射的幽州乌丸杂胡骑，另外还有三千多名杂役呢！”
关羽在一旁听着，心中不禁暗暗叫苦，又来这一套啊。什么三千杂役，那分明就是三千个饥寒交迫、走投无路的穷苦百姓啊，他们都快饿死了，而且非要跟着你！大哥这是又要坑人了，如此行事，实在有悖于春秋大义啊！关羽越想越觉得不妥，他决定找个机会还是要跟刘备说清楚，这样做有违圣人之道啊！
就在这时，陶谦插话道：“乌丸杂胡骑虽然也颇为善战，但与我丹阳兵相比，又如何呢？这样吧，玄德老弟，你就帮我指挥一下丹阳兵吧！我先暂时拨给你西千人，至于粮草问题，我也会一并帮你解决的。”