刘裕站在江北地图前。
烛火将他的身影投在“青州”二字上，微微晃动。
“卢循、徐道覆收拢孙恩残部，据守海岛，舟师来往如风。”刘穆之指尖划过沿海诸岛，“更麻烦的是，他们与海岛土著联姻，深得民心。”
刘裕凝视地图上星罗棋布的岛屿：“强攻不难，难在根除。天师道在此地盘踞数十年，树大根深。”
正议间，急报频传：天师道袭扰沿海，焚粮船、掳百姓，甚至一夜连破三县！
胡藩怒拍案几：“末将请率水师，必斩二獠首级！”
刘裕却摇头：“彼据海岛，知水文、晓天象，你去了反中埋伏。”他忽问，“近来被掳百姓可有着落？”
蒯恩呈上卷宗：“怪在并无勒索，只传言‘圣公降世，万民归附’。”
刘裕眼中精光一闪：“我明白了——卢循缺人，更缺人心。”他立即下令，“沿海州县开仓放粮，凡归顺者一律赦免，揭发天师道者重赏。”
此策果然奏效。
月余间，数千教徒来降，更带来重要情报：卢循欲在七月十五“中元节”举行大祭，自称要“召请天兵”！
刘穆之蹙眉：“装神弄鬼尔。”
“未必。”刘裕沉思，“孙泰虽死，其术未绝。当年京口之乱，你们是见过的。”
他召来老降卒细问，得知天师道确有些诡秘手段：能令士卒悍不畏死，甚至伤口愈合快于常人。
蒯恩疑道：“或是所致？”
“不止。”刘裕想起慕容灵曾说过的北疆秘术，“恐是巫医并用之法。”
决战前夜，刘裕独坐帐中擦拭长戟。
阿秀悄然入内，递上一卷帛书：“哥哥，这是从慕容姐姐遗物中找到的。”
刘裕展开一看，竟是慕容鲜卑历代收集的巫术破解之法！
其中正有“不畏痛楚”、“伤口速愈”等术的克制手段。
“天助我也！”刘裕大喜，立即召蒯恩依方配制解药。
七月十五，东海之上雾气弥漫。
刘裕亲率水师出击，但见远处海岛火光冲天，隐隐传来诵经之声。
胡藩前锋接近主岛，忽见无数小舟从雾中钻出，船上教徒赤膊纹身，状若疯魔。
箭矢射中其身，竟恍若未觉！
“妖人！”北府军大惊。
眼看阵脚将乱，刘裕令旗一挥：“洒药粉！”
蒯恩带人登上艨艟，用人力鼓风机向敌船喷洒药粉。
说来也怪，药粉所及之处，狂热的教徒渐渐神智清明，甚至有人倒戈相向！
原来所谓“神术”，实是混合与心理暗示的邪法。
药粉一破，邪术自消。
北府军士气大振，突破外围防线。
然而接近主岛时，忽见潮水急速退去，战舰纷纷搁浅！
“不好！”胡藩惊呼，“中了退潮之计！”