流民们的目光齐刷刷聚焦在走出来的李天耕身上。
领头几个壮汉抱拳行礼：
“敢问可是神农弟子，天耕寨李天王？”
“正是！”李天耕目光扫过这群风尘仆仆、显然不是本地村民的流民，
“你们从何处来？又如何得知我的身份？”
最前头的壮汉恭敬一拱手：“在下杨天喜！只因梁州城破，我等不愿投闯军，也不想跟官兵，一路南逃……
途中幸遇一位龙虎山天师指点。
他告知此地有位神农弟子，能让天下人吃饱饭，我等便结伴前来投奔！”
“龙虎山老道？”
“对，道号‘窥天’！”旁边有人补充道。
“这位大师法力无边，挥手能生火焰，还能变出白面馒头……！”
“对，大师还说，帝星就在天耕寨！‘天耕者，天下共主’！”
李天耕一听，便知是柳残灯的手笔。
此人装神弄鬼的本事确实了得，煽动力比李老夫人犹有过之，真真是个“人才”。
李天耕顿时收起对柳残灯的轻视之心，和颜悦色地招呼道：“既是天师引荐，大家请进村吧！陈藏獒，速去通知后山各主事下山招募人手！李云麒、李云彪，你们也着手扩军！”
千余人浩浩荡荡涌入陈家村。
一进村，浓郁的肉香便扑鼻而来。
到处都是忙碌的村民。
个个脸上都有着别处看不到的幸福之色。
更有人看见几名英姿飒爽的女子策马来回冲杀，那气势竟不输战场猛将。
李天耕并未停留招待众人，只单独将杨天喜及几名穿着军服的兵卒带到一旁。
“诸位，说说你们的情况？为什么你们中间，有的曾是闯军，有的又是官兵？”
“回禀大王！”杨天喜抱拳道，“我们都是同乡，有的先投了官兵，后来闯军打来，有的又被抓了壮丁。在战场上互相厮杀过后，觉得都是自家人，索性一起逃了出来。”
“那为何宁肯背井离乡，也不愿留在闯军或官兵中？”
“唉，说来话长。”
杨天喜叹息，“官兵发不出饷，当官的只顾贪墨；
闯军一路劫掠，每破一城，抢完杀完地主富户就跑……
后来那朱全忠干脆和闯军勾结，见闯军来了就撤走，任其抢掠一番再分赃。
等闯军走了，官兵回来又挨家挨户摊派‘守城银’……
当兵没饷拿不说，家里还得倒贴税银！”
“这世道哪还有活路？大伙儿只好跑！”
“是啊！闯王杀富，朱全忠刮穷，横竖没指望，不跑等死吗？”