一列火车，能拉数百人，在大地上奔驰，速度比骏马奔驰还要快。
而且，这火车是不知疲倦的。
现在，榆槐铁路西段通车，东段也只剩下不足百日工期。
一旦全线通车之后，从榆树湾到槐安城，用不了一炷香时间，就能到达。
这意味着，一旦有事，榆树湾和槐安城之间，钱粮兵力可以随意调动，攻防一体。
杨鹤和洪承畴都是真正带过兵，打过仗的。
他们自然知道其中意义有多大。
“看来，这铁路并非单纯为彰显理事院政绩。”
“不过，如此劳民伤财，到底值不值得？”
杨鹤沉吟一声，有所疑虑。
他的眼神十分复杂。
如今，朝廷连官吏和士卒的钱粮饷银都发不出来。
调兵和钱粮调运愈发艰难，人浮于事。
榆树湾却能调集民力，修起这样一条铁轨铺成的道路来……
朝廷各衙门和榆树湾理事院办事效率的差距，让杨鹤感到绝望。
或许，天命真的不在大明了。
杨鹤心中，已经不止一次浮现出这个念头。
杨鹤愤懑。
偏偏他没有退路。
是榆树湾不给他退路。
严格说，是榆树湾不给天下士绅读书人退路。
若是榆树湾肯重用人才，广开门路，招贤纳士……以榆树湾如今的情景，定然会有许多读书人来投，也定然能让这盛世更上一层楼。
杨鹤回头：“彦演，你在榆树湾安排的那些工匠，可有消息？”
洪承畴：“回先生，在下已经派人去前去联络。”
杨鹤：“那就让他们过来一见吧。我也想见他们一见，当面考察一下他们的学问，看他们是否学到了真东西。”
洪承畴自然应答，立刻派人去联络传令。
……
榆树湾村，月湖广场。
夕阳西照，整座广场都被一层金黄色笼罩。
月湖边，高耸的钟塔也成了金黄色。
一对儿对儿小情侣，在湖边散着步，身影被夕阳拉得很长。
陈小青的脸红彤彤的，也不知道是被夕阳映照的，还是脸本身就红了。
在她身后，相距几步远，是一个青年男子。
那青年男子比陈小青还要羞涩，低着头只管走路，不时抬头看看陈小青的背影，嘴角忍不住上扬。
就在他又一次抬头的时候，却见陈小青突然停下脚步，猛地回头。
那青年男子一慌，赶紧低头，紧张之下，忘了停下脚步，竟然一头撞在陈小青身上。
陈小青哎呀一声，脚下一个趔趄。
“小心！”
那青年男子吓了一跳，赶紧伸手去扶，一把扶住陈小青的后背，又觉得太过冒昧，条件反射一般松开了手。
陈小青噗通一声摔在地上，抬头，一双大眼睛中带着怒气，盯着那青年。