第26章：刘秀的伪装：低调，低调，再低调
宛城终于破了。
但破城的方式却出乎所有人意料——不是被攻破的，而是守将岑彭粮尽援绝，开城投降了。更让人没想到的是，他投降的对象不是声势赫赫的刘伯升，而是低调得几乎被人遗忘的刘秀。
「末将愿降，但只降刘文叔将军。」岑彭在城门前单膝跪地，声音平静却坚定，「这些日子城外厮杀，唯有文叔将军所部秋毫无犯，治军严明。末将相信，唯有此等仁义之师，可托付宛城百姓。」
当时场面极其尴尬。刘伯升脸色铁青，王匡派来的监军朱鲔目瞪口呆，而当事人刘秀自己也是一脸懵。
「岑将军请起，」刘秀赶紧扶起岑彭，压低声音道，「您这是把我放在火上烤啊！」
果然，当晚的庆功宴上，气氛诡异得能拧出水来。刘伯升虽然坐在主位，但所有人的目光都不由自主地瞟向角落里的刘秀。
「文叔啊，」朱鲔阴阳怪气地举杯，「没想到你深藏不露啊。不声不响就把岑彭这硬骨头拿下了，真是闷声发大财啊。」
刘秀立即起身，恭敬回答：「朱将军谬赞。全是托陛下洪福，大哥威名，还有诸位将军浴血奋战。秀不过是恰逢其会，捡了个现成便宜罢了。」
说完立即转向刘伯升：「大哥，岑将军其实是慑于您的军威才投降的。他私下跟我说，宛城将士可以不怕别人，但不能不怕刘战神。」
这话说得刘伯升眉开眼笑，场间气氛稍稍缓和。
但刘秀后背己经湿透了。他知道，自己一不小心就成了众矢之的。在这个权力重新洗牌的关键时刻，任何一点出风头的行为都可能是致命的。
深夜回到营帐，邓晨迫不及待地问：「文叔，岑彭投降真是因为你的军纪？」
刘秀苦笑：「算是吧。我部多是南阳子弟，攻城时一再约束，不准扰民。没想到这点小事竟被岑彭看在眼里。」
「这哪是小事！」邓晨激动地说，「这是大功德啊！现在宛城百姓都称你仁义将军呢！」
「闭嘴！」刘秀罕见地厉声呵斥，「这话传出去，咱们都死无葬身之地！」
他深吸一口气，压低声音：「姐夫，从现在起，咱们要低调，低调，再低调。大哥己经树大招风，咱们不能再给他添麻烦了。」
邓晨恍然大悟：「你是说。。。」
「木秀于林，风必摧之。」刘秀目光深沉，「咱们这位董事长（刘玄）和大股东（王匡）正愁没借口收拾我们呢。」
从此，刘秀开始了他的「伪装者」生涯。
首先，他主动交出兵权，以「身体不适」为由，只保留太常偏将军的虚职，把实际指挥权都交给刘伯升。
「大哥，我最近头晕目眩，怕是旧伤复发，实在无力带兵了。」刘秀演得惟妙惟肖，甚至还故意在手上扎了几针，弄得脸色苍白。
刘伯升不疑有他，关切地说：「那你好生休养，等回了宛城，哥给你找最好的大夫。」
其次，他变得「贪财好色」。每次分战利品，他都抢着要金银珠宝，还故意为分赃不均和其他将领争执。甚至派人西处搜罗美女，俨然一副暴发户嘴脸。
「文叔这是怎么了？」连王常都看不下去了，「从前那个清廉自持的刘文叔哪去了？」
只有邓晨知道，那些「贪墨」来的财物，大部分都分给了阵亡将士家属；而那些「搜罗」来的美女，其实是战乱中流离失所的孤女，被刘秀安置在安全处所。
最绝的是，刘秀开始「不务正业」。整天不是喝酒赌博，就是飞鹰走狗，军务政务一概不理。有次甚至当着朱鲔的面醉醺醺地说：「打打杀杀有什么意思？及时行乐才是正经！」
朱鲔暗中观察良久，终于向王匡汇报：「刘秀不足为虑，就是个纨?子弟，被突然到手的富贵冲昏头了。」
但王匡老奸巨猾，并不完全相信：「再试探试探。」
于是某天，朱鲔故意在军事会议上提出一个明显错误的作战方案。若是从前的刘秀，早就据理力争了。但现在的刘秀居然连连点头：「朱将军高见！就这么办！」