次日清晨，苏诺与澪收拾妥当，来到客栈一楼。刚至厅堂，苏诺便瞧见门外停着一支规模不小的商队，车马齐备，正在做出发前的最后整顿。他向掌柜的问询，得知这支商队的目的地竟与他们一致，乃是掌柜的特意为其联络、打点好的。
临行前，掌柜的又将一袋沉甸甸的银两塞到苏诺手中，低声道：
“路上总需盘缠，二位小心。”
苏诺颔首致谢，随即带着澪登上了一辆马车。车厢内颇为拥挤，澪便自然而然地侧身半倚在苏诺怀中。苏诺似是早己习惯，一手揽住她以防颠簸，另一手则轻轻握住她的手腕，将一丝温和的灵力缓缓渡入她体内，维系着她的生机。
车行平稳，首至日头高悬，队伍才在路边一家客栈外停下歇脚用饭。
苏诺正透过车窗打量着外界，目光忽被窗外的身影吸引，几名侍卫簇拥着一位少女走向客栈。那少女容颜极盛，衣着气度皆是不凡。
澪见他看得专注，不由撇撇嘴，伸手捧住他的脸，略带不满地将他的视线转向自己。
苏诺回过神来，冲她无奈地笑了笑。再抬眼时，他左眼之中悄然掠过一抹幽绿色的微光。苏诺开启魂眼，客栈墙壁在他眼中渐趋透明，其中所有人的灵魂光晕与位置皆清晰可辨。
就在这时，那己走到客栈门口的少女却仿佛有所感应，忽然回头，目光精准地投向苏诺所在的马车。她并未言语，只对身旁的侍卫递去一个眼神。一名侍卫当即领命，大步走来，敲了敲车窗，对苏诺道：
“这位先生，我家小姐想邀二位一叙，认识一下。”
苏诺目光扫过车外几名看似随意站立、实则暗合围困之势的侍卫，心中警觉。他在脑海中询问刀灵：
“形势似乎不对，如何应对？”
刀灵的声音回应道：
“勿慌，先看看那位小姐打算干什么。见机行事。”
苏诺带着澪步入客栈，被引至一处僻静的雅座。方才所见的那位明艳少女正端坐其中。
待侍卫退去，合上门扉，雅座内便只剩下他们三人。少女目光沉静地掠过苏诺紧握刀柄的手，最终落在他脸上，率先开口：
“自我介绍一下，我叫唐莲，是‘九帝’之一。想来我的两位哥哥，己与二位有过不甚愉快的交集了。”
苏诺闻言，双眼微眯，搭在刀柄上的手指无声收紧。
唐莲神色未变，语气依旧平和：
“请放心，我此行并非为动武而来，只是想与二位坦诚一谈。”
话音未落，一股强大却异常温和、充满生机的灵力自她周身弥漫开来，如春风拂过，不带丝毫杀意。
腰间大刀的声音带着一丝惊异在苏诺脑中响起：