他们是这个时代最珍贵的财富。
从尸山血海中走出，身经百战的老兵。
“林虎。”
“末将在。”
“这些人，交给你了。”陈默说道，“我要你用最快的时间，把他们，还有那几万个还在恐惧的溃兵，给我练成合格的兵。”
“用最严苛的法子练。”
“告诉他们，在我这里，没有逃兵，只有死人。”
“从今日起，他们不再是边军，他们是我淮安军的‘虎卫营’，你是总兵官。”
林虎呼吸骤然急促。
他猛抬头，眼中爆发出光芒。
“是，侯爷，末将……万死不辞。”
陈默点头，又看向苏文清。
苏文清看着他，面露沉思。
“先生，”陈默放缓声音，“我需要你的协助。”
苏文清一愣。
“你不是武将，杀不了人。
但你会算账，会识人，会理事。”陈默指向身后那片巨大的工地。
“这十万人，是巨大的包袱，也是巨大的力量。”
“我要你负责他们的登记、造册，还有后勤。”
“我要你从那几万溃兵里，把识字的，会算数的，懂医术的，甚至会做饭、会修补器械的，都给我挑出来。”
“我要你在最快时间内，把这群松散的人，变成能用的。”
苏文清沉默。
他注视陈默，陈默虽然和他一段时间的同事之谊，但只是一段时间，如今只有纯粹的“利用”了。
现在他要么，抱着那套早己不合时宜的圣贤道理，在乱世里当个无用之人，最终身死。
要么，放下所有身段，再次为他做事。
许久。
苏文清缓缓起身。
他整理了那件破旧儒衫，对着陈默，深深行了一个古老的、师徒间的礼。
“学生，领命。”
他没再称呼“侯爷”，而是自称“学生”。
他选择新生。