“退下！”永安帝挥袖，不容置疑。他己寻回夜明珠，置于掌心。
“朕要炼丹。这些俗事，莫再扰朕清修。”
宦官无奈退下。
他躬身出殿，身后宫门合拢，隔绝了殿内腐朽与殿外江山倾颓的残酷真相。
他心底叹息，大厦将倾，皇帝却还在梦中。
皇城另一端，长公主府。
李凌玥灯下批奏折。
案上堆积如山，每一页都关乎民生国计。
脸色苍白，眼布血丝。
监国以来，她未得一夜安眠。
烛火映照她的侧脸，疲惫中透着决绝。
“殿下。”
一名侍女轻入，步履小心。
“北境密报。”她将一封未拆的信函呈上。
李凌玥接密信，展开，快速浏览。
她的视线在纸上飞快移动，字字入眼。
阅毕，她手微颤。
“陈默，他真的做到了。”她低语。
话中带着无法言明的情绪。
密信中，陈默北境所为记录详尽。
从收编溃兵，将他们拧成一股绳，到筑坚固防线，再到用新型器械击退北蛮骑兵。
每一件事，都颠覆她认知，让李凌玥内心震动。
她曾以为他不过有些小聪明，未想他能至此境。
“这个人，究竟藏着多少秘密？”她凝视信纸，仿佛要从字里行间找出答案。
她回想江南初见，那年轻县丞，当时看来青涩。
数月，他己成封疆大吏，能独当一面。
他每一次出现，都带来出人意料的惊喜，也带来更深的谜团。
“殿下，还有一事。”侍女犹豫，迟迟不言。
“说。”李凌玥声音平静，但侍女知道，这是她耐心将尽的信号。
“皇上旨意，封锁北境战事。”
李凌玥眉宇拧起。
疲惫神色被冷意覆盖。
“皇兄，他，依旧如此。”她叹息，这声叹息里，包含着无尽的失望与愤怒。
她放下密信，走到窗前。
夜风轻拂，带来一丝寒意。
夜色神京，灯火通明，一片繁华。
街巷上，偶尔传来丝竹之声。
她知晓，这繁华之下，腐朽与危机并存。
这座城，己被蚁穴蛀空大半。
北蛮兵临城下，它却仍歌舞升平。