在榆林守军提心吊胆的期盼中，带着一路上收拢到了流民八千多人，加上近三千护卫队伍，一万多人浩浩荡荡离开了榆林，直接出关奔向原袄儿都司所在地，古开平城。
队伍靠近红碱淖，就有牧民发现了这支队伍，他们知道这是去年来过的那支商队。
牧民们很想上前搭讪，但也知道去年有蒙古部落联合女真人入关抢劫了大明，虽然听说他们大败亏输，什么也没抢到。
但现在他们也拿不准大明人的态度，怕被殃及池鱼，不敢轻易冒险。
直到一支小部落的出现，总算有了转机。在红碱淖湖边，程风见到了一位老熟人，格仁部落的首领扎木格仁。
这老头远远的看着程风的队伍，眼睛里带着喜色和担忧。虽然有所犹豫，还是独自打马小跑来到了程风的面前。
离车队还有百步，老头便翻身下马，牵着马来到程风面前，右手抬起靠在左肩，单膝下跪行礼：“尊敬的扎勒乌，老扎木给你行礼，请接受老扎木最高的敬意。”
程风笑笑，拱手回礼：“扎木大叔太客气了，请起来吧，这一年没见，你的身子可比去年硬朗的多。”
扎木格仁起身回答：“托高贵的扎勒乌的福，去年交换给我们的粮食和盐足够多，让我们平稳的度过了冬天，部落里没死几个人。老扎木表示深深的感谢。”
程风笑着说：“那就好，看来那些物资起了大作用。扎木大叔不用感谢我，我们是兄弟民族，亲如一家的那种。
相互帮助是应该的，大叔不用太客气，我叫程风，大叔可以叫我名字，也可以像长辈那样叫我风哥儿。”
扎木摇头：“这样不好，这样没礼貌，你是他们的少爷，今后老扎木就称呼程少爷可行？”
程风笑笑，点头：“可以，叫我程少爷，或者程公子都成。”
老扎木笑了：“程少爷，不知今年你们可带有多余的粮食和盐巴能换给我们部落？”
程风一笑：“这是粮食又吃完了？”
扎木苦笑：“我们已经在这里好些事时日了，也未见到程少爷的商队过来，我就担心少爷今年不会来。
粮食已经吃完好几日了，如果你们再不来，我们就得往东北去归化城找大汗乞求一些粮食了。”
程风点头道：“看来你们运气不错，关键时候我们来了，我们这回带来的粮食足够，放心吧，你们现在就可以来换粮食。”
扎木格仁大喜：“谢谢程少爷，老扎木马上回去让他们准备，开始互市。”
扎木格仁转身上马，回去叫族人准备要互市的东西。见扎木欢喜的骑马离开，其他部落的人也开始按耐不住，纷纷派人前来交涉。
程风自然是来者不拒，毕竟这一片的牧民，在不久的将来，可都是他的百姓。
这才走到半路，队伍就开始互市，蒙古牧民是欢天喜地，看着领头的大人跟蒙古人如此的和睦，跟随队伍出关的难民们心里也踏实了不少。
程风还是如去年一样，在互市地的旁边一个小小土坡上支起了摊子泡茶，扎木见状，也是像去年一样，满心欢喜的跑过来蹭茶喝。
大少给扎木倒了盏茶，递给扎木，笑道：“这次我要到古开平城去，正式在那里重建袄儿都司府，不知今年那里的情况如何？”
扎木格仁皱了皱眉道：“程少爷，去年你们离开那里之后，那支被你们打败的马匪残留也回去了那里，又把那里占据了。
现在那里又会聚了一两马匪，想回到那里去，估计还得和他们干一场。”
大少嘿嘿一笑：“那不正好，去年我就带了一千商队的护卫，都能把他们打的爹娘都不认识。
何况这一次，我可带了三千军队。正好我们这里没有干苦力的，把他们全都抓来，那开山修路的人手不就有了。”
扎木格仁见程风不但没有惧意，反而显得兴高采烈的，好像捡到宝一样，心里了然。
想了想说：“我的部落可不可以跟随少爷一起去？我们熟悉地形，能为你们带路，到了那里，等你们打败那些马匪，我们的勇士还可以帮你们抓逃脱的俘虏。”
程风点头致谢：“那就多谢扎木大叔了，如果能得你们牧民相助，定然让那些马匪一个都跑不了。”
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扎木格仁连忙摆手：“少爷客气了，您去年帮了我们部落大忙，这点小事不足挂齿。何况那些马匪本来势力就大，我们部落太小，也就一百多个勇士，根本打不过他们。
往年只能由着他们欺负，常被他们骚扰也不敢说个不字，现在少爷要去灭了他们，我们自然是求之不得的。”
到了晚上，商队要到古开平城去建互市点，可能会和盘踞在那里的马匪干仗的消息就传了出去了。
白天和商队互市的那五六个小部落听说格仁部也要过去助拳，这些部落的首领一商量，这支商队去年能把数量更多的马匪打散，今年肯定败不了。
便决定也跟着去帮帮场子，抓抓逃匪什么的，也可以和这支商队拉近一些关系。毕竟他们被那群马匪欺负了好多年了，更希望那群马匪死。
等到互市结束之后，车队继续往前，程风发现，除了前面带路的格仁部落之外，还散落着十几支大小不一的部落，正赶着羊群在远远的跟随，大的四五百人，小的数十人不等。