安永知道自己将一切都弄砸了。
那日拒绝奕洛瑰之后，当天皇帝便取消南巡上岸回京，撇下他和整支船队，尴尬地走原路返程。
这一路走完便是从秋入了冬，天越来越冷，安永在回程中大病一场，下船时整个人无比憔悴，将前来迎接他的冬奴吓了一跳：“哎呀呀，我就说义父您不该出京的！您看您出门在外也不当个心，怎么又把自己折腾成这样？”
安永心力交瘁得说不出话来，只能冲着冬奴摆摆手，颓唐地钻进自家的牛车。
这些日子以来，嘉州的大佛一直矗立在他脑海之中，而奕洛瑰各样表情的脸就摇晃在他眼前，好像他从不曾下船似的，晃得安永心口晕船似的烦闷。那天两人最后的对话也一直盘桓在他耳边，一遍遍提醒他一切都已结束。
他拒绝了奕洛瑰孤注一掷的示好，于是一切都结束了，纠缠了十多年的一段孽缘，原来临界点竟在这里。安永瞬间觉得心里空落落的，真切体会到老去十岁的感觉，仿佛有什么鲜活的东西正从他身体里被抽走。
他第一次感觉到时间在这个慢节奏的世界里同样流逝得飞快，生命就像被倒置的沙漏，一秒也不耽搁地走向尽头——原来这才是真正找不到自我的感觉，这一世的性命至此似乎已毫无意义，一种空洞的焦灼日以继夜地折磨着安永，他知道，自己这次是彻底成了孤魂野鬼。
此时此刻，他甚至不敢在佛前问一句为什么——如果没有因果，本该熄灭的灵魂来这世上走一遭，到底是为什么？
牛车晃晃悠悠一路行至崔府，下车时安永灰败的脸色吓到了冬奴，令他不禁惴惴问道：“义父…您是不是有什么心事？我看那皇帝早早就回京，却把您丢在半道上…”
“我没事。”安永飞快地回答，下意识地挺直了身子，顾左右而言他“这段日子我不在，府中一切都还好吧？对了，还有佛寺，佛寺建得如何了？”
“哦，义父您问平等寺哪？”冬奴信口接话，浑然不知自己说出这名字，给安永心底带来了怎样的震颤“佛寺已经竣工，就等您去看了！”
安永忍住心中悸动，竭力镇静地点点头：“竣工了就好，明天一早我就过去。”
“哎，明天可不行，”冬奴猜到义父是忘了日子，连忙提醒道“明天是冬至大祭，义父您一早就要赶到南郊圜丘的。”
安永闻言心中一惊，为明日与奕洛瑰避不开的照面怔忡不已。
每年的冬至日，天子都要率领文武百官到南郊的圜丘祭天，征服中原而称帝的奕洛瑰也不例外，只是如今的祭天仪式中掺杂了很多柔然的风俗，主祭的神祗也从昊天上帝改为柔然的天神。
这一夜纷纷扬扬一场大雪，天未亮时安永便和所有参加祭天的官员一样，冒着严寒，乘牛车从自家出发前往南郊。一路上车辙斑驳，满是冰渣的泥地经一宿冻得铁硬，人坐在牛车里也被颠得发昏。
安永一路扶着车轼，十指被冻得冰凉。当牛车抵达南郊时，他低头将脸半埋在冬衣的大毛领子里，听天由命地下车走向圜丘，似乎清晨的酷寒冻得他整个人都已麻木。
然而头脑中的那一点知觉却又是如此灵敏，始终牵引他去感知奕洛瑰的声息，纵使隔得再远，圜丘中心那个人散发出的魄力依旧使他觉得凛冽——他与他之间就像连了一根无形的引线，不论他将自己缩得多不起眼，都逃不开那人传递来的危险气息。
安永不知所措，只能像鸵鸟一样埋着头，乞求祭祀快点结束，然而祭坛上的那个人岂肯让他顺遂。当祭祀快要结束时，九五之尊竟在众目睽睽下离开神坛，径直走向百官的队列，一时吓得群臣纷纷退后，倒将安永给烘托了出来。
安永感觉到一股寒意向自己迫近，于是终于张皇地抬起头，望着奕洛瑰一步步走到自己面前。他从没见过面色如此狠戾的奕洛瑰，纵使在往昔二人相处最不愉快的时节，也没见他有过如此决绝的表情。
这样的奕洛瑰让他心生畏意，恐慌像一双手扼住了他的呼吸，他下意识想逃，偏偏双脚却像生了根似的牢牢钉在地上，迫使他去面对眼前阴沉到极致的人。
这时站在他面前的奕洛瑰，终于在这重逢的时刻开了口：“我，尉迟奕洛瑰，对天发誓…”
说着他咬破了自己的下唇，抬手抹了满指鲜血，又将那殷红染上安永冰凉的双唇：“若一切因果轮回悉如佛言，我尉迟奕洛瑰，誓将倾尽今生之爱，换来世崔永安对我爱而不得！——崔永安，这是我唯一能对你施展的报复了。”
说罢他转身扬长而去。
只留下安永如遭雷殛般愣在原地。