袍子哥颤抖道：“三爷临走时告诉我，那埋火药处，有一道海湾，将火药埋好后，再于远处投下火把，藏身海中，便可脱难……”
他说着，是感激与悲伤：“三爷还告诉我，若他出事，让我回来后，如此这般，只杀徐宝生，留得其他弟兄的性命……”
卫三原早已预料到了一切，他做好了一切的安排。
只除了没告诉我：往后余生，都不再有人从黑暗里突然出现，给我支持、为我撑腰……
我才想起，他是我在这个时代遇见的第一个人。
而比我更失魂落魄与愤怒的，是此时的袍子哥。他回看徐宝生，拿起一支枪，就要开枪。
而徐宝生猛地一滚，却从靴子中，甩出一把刀来。
袍子哥侧身一躲，这刀，竟直飞往我的眼前——
：归去来兮
那刀飞往我的方向，却没有刺中我的心口。
我的身后，传来一声沉闷的响声。那并不是刀刺入肉的声音——事实上，刀尖在划入肌肉组织时，速度极快，若没有了刀柄的撞击，声音几乎微不可闻。
一个身影，在我的身后倒下，我回头时，竟是载老。
徐宝生飞出的一刀，也许是命运的玩笑，竟正中了载老的胸口。
而他倒下的地方，正是老帮主死去的堤坝。
载老倒下时，没有人扶他。他几乎无法喘息，斜斜靠在那堤坝上，缓缓坐下。
而那堤坝之下，还躺着一个人：是在混战中，被盐帮弟兄们从火船上劫下的——
已中了枪的载淦。他脸色惨白，生死不知。那圆月照在他的脸上，毫无血色。
载老对着载淦，他的神情，出奇温柔。他本就长得好看，即便已上了年纪，依然有着一份风度。但此时他的温柔，不是那官场应酬的笑里藏刀，亦不是那欢场风流的逢场作戏。
他仿佛褪去了所有的伪装，我竟看见了一种赤诚：那是属于父子的亲情，无法伪饰。
他的身上，本有绳子绑着，此时一刀穿透，绳子也都割断。载老伸出一只颤抖的手，轻轻抚过载淦的额头。
他看着昏迷中的载淦，一脸抱歉：“父亲……对不住你。”
可载淦，他却甚至没有办法、睁开双眼，说一句没有关系——此生成了载老的儿子，经历了没落的清朝衰亡，他被卷入这场洪流，何尝不是一种无奈？
载老对着载淦那伤重的身体，长长一叹。他抬头，看着我的眼中十分诚恳：“艾老板……我罪孽深重，死不足惜。但淦儿牵扯其中，实身不由己……此前，他亦曾数次求我放了你……”
他的伤势严重，几乎失语，他稳住气息道：“我求你，放淦儿一条生路。”
他为载淦求情，而我有何立场原谅？
卫三原因他父子而死，我的心里，不平与不甘，仍在心头燃烧。
我看向卫三原，是无法言说的痛楚。我的声音，从未如此冷酷，也从未如此激烈。