“你们借我京卫教场还不算，现在又要借我京卫议事堂。”刘章毅道，“那你们议的事，总得许我旁听。这不为过吧？”
牧晓看向连平澜：“我这边无碍。连将军这边可算方便？”
连平澜的视线在心平气和、一言不发的苏墨清与显然更为急切想留在此处的刘章毅之间扫了一圈，摊手直言道：“我与三位都算得上无冤无仇，自然无碍。平日议事，也是这二人多有针锋相对。”
“刚才见这二人都能短暂坐于一处交谈，想必断不会突然互相拔剑而起。”
牧晓听后忍不住弯了弯唇角。
苏墨清觉察到连平澜在缓和氛围，接道：“我与刘大人本也无冤无仇。只是刘大人先行拔剑，我不论选择任人宰割，还是一时按兵不动，让刘大人一人举剑，如何下得来台？因此只得拔剑相对，算是对刘大人的尊重。”
刘章毅坐正，向昭灵公主的方向略一点头，先行致歉，而后转回目光揶揄对面之人：“谁人有你这般好命，这些年就算有掣肘之人，也总能找到相护之人。比不上，真是比不上。”
苏墨清安然接受，与牧晓相视一笑，大有也想拿来几角碎银再打赏个刘家人的意思。
“刘大人身旁亦是人才济济，本身为官也尽职尽责。”牧晓转头笑着接道，“我在平良县与洛水桥附近多有领教，受益匪浅，还未曾有机会向刘大人致谢。刘大人所作所为，才实非常人所能及。”
“实非常人所能及”中，“常人”二字咬得极重，在场几人皆忍俊不禁。
这大概是近期多行不义的报应吧。刘章毅听出对方的话中话，心中苦笑一声，但面上恭敬道：“谢殿下夸奖。”
堂中氛围一松，连平澜开口将话题扯回正道：“殿下刚才已见过那几位连家军中兵士。”
“几位武艺不凡，心性坚韧，实在印象深刻。”牧晓神色带上欣赏之意，“这种擂台比武显然非这几位所长。这等招式，应当是在战场真刀真枪拼出的。”
“正是。”连平澜敛容道，“其中有几位军户之女，家中父祖兄弟皆战死沙场或因病离世后，下定决心接过亲人遗志，投军守卫北疆；有几位本就是孤女流民，行至北疆受百姓与官府共同接济，得以存活，因而立志尽己所能护一方安和。”
“但这几位皆遇到一个相同的问题。”
“按现有规章，女子不得承继军户；无特殊情况，亦不得为户主单立民籍。”
牧晓垂眸想到许多身边女子，开口道：“我身边亦遇到这类问题。若不想成婚，便得寻可靠之处借挂。”
“我明白连将军的难处。这种情况在连家军中算得上数量庞大，远比我身边几位的情况更加棘手。”
“若是皆由连家庇护，不免有私蓄兵士的嫌疑；若是借府分散挂靠，更像在拉拢各方，且要受各方掣肘。”
连平澜长叹一声：“还有些女子并非不愿婚配，而是若寻婚配，必然要有一方多顾家庭。夫妇二人在驻守与家中轮换，则二人难以相见；同期驻守、同期回乡，家中必有无人顶梁之时。”
“农闲农忙时节，本就有定数。何家农忙时可返乡，何家农闲时才返乡，实在难以决断。”
“家中兄弟姐妹众多、相互帮衬，倒还能说得过去；但对于女子，又多了生育问题。”
连平澜与牧晓目光交汇，坦诚道：“我与已故夫婿在年轻时育有一女。不论夫婿如何体谅，如何尊重，如何帮衬，自身身体底子如何，生育本身带来的不便、痛苦与风险，都不可避免。”
“当时我并非连家主事之人，手中权柄不稳，前后日子颇为艰辛，再回战场亦需要时间。”
“有婚配的女兵士多要过这一关。”
“若是不婚配，便又回到了刚才的户籍问题。”
“婚配与否为自身选择。”牧晓思索道，“但这户籍问题，实际上对这种本是自身选择的事，加了一层不平，让许多本无意的女子，不得不选。”