1866年
22岁 1月，在《古典语文学》上发表《关于第欧古尼斯的最后版》，受到里奇尔的赞赏，决心要成为语文学家。开始与同为里奇尔门下弟子的厄尔温·罗德交往。普奥战争爆发，虽接到两次召集令，但因深度近视延期入伍。
1867年
23岁 10月，应召参加瑙姆堡炮兵部队。《关于狄俄尼索斯的典据》获得大学征文奖，开始写作《论叔本华》一书。
1868年
24岁 3月，执勤中从马上摔下。10月，退伍。在莱比锡大学复学。11月，经里奇尔夫人的介绍结识瓦格纳。
1869年
25岁 2月，经里奇尔教授的推荐，受聘为巴塞尔大学的古典语文学助教。3月，未经考试获得莱比锡大学颁授的学位。4月，依据大学任职规定，脱离普鲁士国籍成为瑞士人。5月27日，初访琉森近郊托里普森的瓦格纳家。5月28日，在巴塞尔大学发表就职讲演，题目为《荷马与古典语文学》。与布克哈特缔交。
1870年
26岁 以《希腊之音乐剧》为题，举行公开讲演。3月升为正教授。7月，普法战争爆发，志愿从军担任医护兵，写《狄俄尼索斯的世界观》。不久，因患赤痢及白喉退伍，10月回巴塞尔。与神学家奥瓦贝克开始交往。
1871年
27岁 2月，因病请假，和妹妹一起住在鲁卡诺六周，此时开始创作《悲剧的诞生》。
1872年
28岁 1月，出版《悲剧的诞生》。以《德国教育设施的前瞻》为题，连续举行五次讲演。4月，在托里普森最后一次（第23次）访问瓦格纳。5月，参加拜罗伊特祝祭剧场的开工典礼。此时与迈森布克相识。
1873年
29岁 从这一年开始，有严重的头痛。自前一年秋天开始写作《希腊悲剧时代的哲学》。出版《不合时宜的思想》第一部《信徒及作家的大卫·施特劳斯》。
1874年
30岁 出版《不合时宜的思想》第二部《历史对生命的利弊》、第三部《教育家叔本华》。初读法国作家司汤达的小说《红与黑》，颇受震动。
1875年
31岁 患眼疾与胃病。初识音乐家彼得·加斯特。写《科学与莫知的斗争》。
1876年
32岁 健康恶化，2月中旬停止授课。4月，在日内瓦向荷兰女音乐家玛蒂尔德·特兰贝达求婚遭拒。读迈森布克的《某理想主义者的回忆》而感动。7月，出版《不合时宜的思想》第四部《在拜罗伊特的瓦格纳》。赴拜罗伊特参加拜罗伊特剧场第一次演出。9月，与心理学家保尔·瑞缔交。病况继续恶化，辞去大学的一切职务。与保尔·瑞等人一起留居意大利。与瓦格纳进行最后的交往。撰写《人性的，太人性的》备忘录。
1877年
33岁 1月，瓦格纳题献尼采一部歌剧《帕西法尔》。5月，出版《人性的，太人性的》。尼采送瓦格纳《人性的，太人性的》，与瓦格纳的友谊终结。9月，回巴塞尔，在大学恢复上课。瓦格纳在杂志上发表攻击尼采的文章，尼采感到很受伤。
1879年
35岁 出版《人性的，太人性的》第二部上卷《各种意见与箴言》。因病重辞去巴塞尔大学教席。读俄国作家果戈理、诗人莱蒙托夫、美国作家爱伦·坡、马克·吐温等的著作。当年病痛达118天，自称是“我一生中最黯淡的冬天”。
1880年
36岁 出版《人性的，太人性的》第二部下卷《漂泊者及其影子》。常梦到瓦格纳。在日内瓦过冬。
1881年
37岁 1月，完成《曙光》，6月出版。7月到9月，住在瑞士。