孙悟空的手指在终端屏幕上滑动，蓝光映在他墨镜的镜片上。任务列表不断刷新，那些数字和文字在他眼中快速掠过。他的目光最终停留在一条信息上：“d-0055：採集城郊『萤光苔蘚样本（十份），报酬：200信用点。”任务描述很简单：前往指定老旧社区，进入地下管道，採集十份发光苔蘚样本，交付给公会研究部门。没有提到危险等级，只有一句备註：“建议佩戴基础防护，避免直接接触皮肤。”报酬刚好够几天饭钱，地点不算太远，要求明確。他的食指悬在屏幕上方，停顿了一秒，然后落下，点击了“接取”按钮。屏幕跳出確认提示和任务指引。他按照指引，走向旁边的装备领取窗口。
窗口后面坐著个中年男人，头髮稀疏，正低头刷著手机。孙悟空將身份卡在感应器上刷过。
“d-0055。”他说。
男人头也不抬，从身后的架子上取下一个半透明的塑料收纳盒，推过窗口。盒子里装著一副乳胶手套、一个简易防尘口罩、一个带盖的样本採集罐、一把小铲子，还有一支手电筒。男人又递过来一张纸质任务单：“签收。装备损坏或丟失照价赔偿。任务完成时限二十四小时，超时自动失败，扣除信用点。”
孙悟空接过笔，在单子上籤下“孙小空”三个字。字跡歪斜，但勉强可辨。
男人瞥了一眼签名，將任务单收回，撕下回执联递给他：“保管好。任务完成凭这个领报酬。”
孙悟空將回执折好塞进裤袋，拿起收纳盒，转身离开。
走出公会大门时，上午的阳光正烈。街道上车流喧囂，悬浮车低空掠过的嗡鸣声与地面车辆的引擎声混杂。空气里飘著早点摊的油烟味、汽车尾气的刺鼻气味，还有远处绿化带里草木的微腥。他站在门口台阶上，眯起眼看了看天空——被高楼切割成碎片的蓝色，乾净得没有一丝云。
他按照腕錶上同步的任务指引，朝最近的公共运输站点走去。
公交车上人不多。孙悟空找了个靠窗的位置坐下，將收纳盒放在脚边。车窗玻璃映出他戴著墨镜和棒球帽的倒影，模糊而陌生。车子启动，窗外的街景开始流动。gg牌上的全息影像闪烁变幻，穿著时髦的虚擬模特在空气中起舞；人行道上行人匆匆，有人低头看著手腕上的光屏，有人戴著耳机自言自语；街角，几个穿著印有公会徽章制服的人正在检查一处散发著微光的窨井盖，周围拉起了警戒线。
这就是现在的“人间”。
孙悟空收回目光，看向自己的双手。手掌宽厚，指节粗大，皮肤粗糙——这是双握过金箍棒、搅过东海、打过天庭的手。但现在，它们只能握著一把塑料小铲子，去挖那些会发光的苔蘚。
公交车摇摇晃晃，穿过半个城区。高楼逐渐减少，取而代之的是低矮的老旧建筑。外墙的涂料剥落，露出斑驳的水泥；空调外机锈跡斑斑，在窗台外嗡嗡作响；街道变窄，路面坑洼，积水在阳光下泛著油污的光泽。空气里的味道也变了——少了科技產品的金属和塑料味，多了陈年灰尘、腐烂食物和下水道混合的沉闷气息。
“青松社区到了。”车载广播响起机械的女声。
孙悟空拎起收纳盒，下车。
社区门口立著一块褪色的牌子，“青松社区”四个字模糊不清。铁门半开著，锈蚀的门轴发出刺耳的摩擦声。里面是几栋六层高的筒子楼，外墙爬满了枯藤和电线。楼间距很窄，地面湿漉漉的，角落里堆著杂物和垃圾袋。几个老人坐在楼下的石凳上，面无表情地看著他走进来。
任务指引显示，地下管道的入口在社区最深处，靠近围墙的一处废弃配电房后面。
孙悟空沿著狭窄的通道往里走。脚下的水泥地裂缝里长著青苔，踩上去有些滑腻。两侧的墙壁上贴满了各种小gg，层层叠叠，纸张泛黄捲曲。头顶横七竖八地拉著晾衣绳，湿漉漉的衣服滴著水，在地面溅开细小的水花。空气潮湿闷热，混杂著霉味、饭菜餿味和廉价洗衣粉的刺鼻香气。
他走到社区尽头。这里更荒凉，一栋楼的背面墙皮大片脱落，露出红砖。墙角堆著建筑废料和破旧家具，上面覆盖著厚厚的灰尘。一座低矮的砖砌配电房孤零零地立在那里，门上的锁已经锈死，窗户玻璃破碎。
按照指引，入口在配电房后面。
孙悟空绕到房后。地面有一个方形的水泥盖板，边缘的金属把手锈成了暗红色。盖板旁边散落著菸头和空饮料瓶。他放下收纳盒，蹲下身，握住把手。
冰冷、粗糙的触感传来，铁锈的颗粒沾在掌心。
他用力一提。
盖板比想像中沉重，边缘与水泥槽摩擦，发出沉闷刺耳的“嘎吱”声。一股浓烈的、混合著淤泥、腐烂物和某种微甜气息的气流从下方涌出，扑面而来。孙悟空偏过头，那股气味钻进鼻腔——潮湿的土腥味、陈年积水的腥臭、还有一丝若有若无的、类似蘑菇的甜腻。
洞口下方是垂直的金属爬梯，锈跡斑斑，伸入黑暗。
他打开手电筒，一道昏黄的光束刺破黑暗，照亮了爬梯和下方隱约可见的水泥管道壁。光束中，尘埃飞舞。
孙悟空戴上乳胶手套和口罩。手套紧贴皮肤，有种不透气的闷热感；口罩的橡胶带勒在耳后，呼吸变得粗重，每一次吸气，那股地下特有的腐朽气味都透过过滤层渗进来。他將样本採集罐和小铲子別在腰带上，手电筒咬在嘴里，双手抓住爬梯。
金属冰凉，锈屑簌簌落下。
他开始向下爬。
爬梯大约十米深。越往下，光线越暗，空气越潮湿阴冷。上方洞口的光亮逐渐缩成一个模糊的圆斑。手电筒的光束在管道壁上晃动，照亮了滑腻的黑色污垢、凝结的水珠、以及一些暗绿色的苔蘚斑点。爬梯的尽头，双脚触到了坚实的地面——是水泥管道底部的检修通道，大约一米五高，宽度仅容一人弯腰通过。