第153章
身旁的村民点头应声：“没错，这就是湖田村。”
晏守诚正要说什么，突然注意到村里的异常安静。他清了清嗓子，提高声音喊道：“有人吗？”
喊声在空旷的村子里回荡，却无人应答。众人面面相觑，空气中弥漫着一丝不安。
正当他们犹豫要不要进村时，远处传来了拐杖敲击地面的声音。一个佝偻的身影慢慢走来，是个须发花白的老人。
老人走近了，浑浊的眼睛打量着这群陌生人。“客人从何处来？”他开口问道，声音沙哑却不失威严。
晏守诚上前一步，拱手行礼：“老丈，我们是从晏家庄来的。奉京兆府之命，来此安置。”
老人眉头微皱，似在回忆什么。“原来如此，”他缓缓点头，“老朽姓扈，是这儿的村长。”
扈村长的目光在众人身上扫过，“你们有多少户人家？”
“共三十一户，近四百口人。”晏守诚答道。
扈村长闻言，眉头不易察觉地皱了皱，但很快又舒展开来。“既是朝廷安排，那就欢迎诸位。”他笑着说，“只是村里空置的房子怕是不够。”
晏守诚心中一紧，忙道：“不碍事，我们能将就。只是不知房价如何？”
扈村长略作思考，“这样吧，按房子好坏分三等，一两、三两、八两银子。”
晏守诚听罢，心中暗喜，这价格比预想的要低得多。他转身回到村民中间，将价格一说，顿时引发一阵低声议论。
“一两银子就能买套房？这也太便宜了吧！”有人惊呼。
“是啊，我们自己盖，没个五两都下不来。”另一人附和。
“八两的砖瓦房更划算，在咱们那儿得二十两起步。”
众人你一言我一语，都觉得自己赚到了。晏守诚听着大家的议论，心中却隐隐有些不安。为何这湖田村的房子如此便宜？难道真如传言所说，这里有什么不干净的东西？
他摇摇头，暗自嘲笑自己多心。“各位，”他提高声音说道，“既然价格合适，那就各自选房吧。”
众人纷纷点头，脸上洋溢着喜悦的笑容。晏守诚转身走向扈村长，“老丈，我们商量好了。”
扈村长笑着点头，“那就随我来吧，带你们看看房子。”
一行人跟着扈村长进了村，心中满是对新生活的期待。然而，晏守诚总觉得哪里不对劲。村子太安静了，除了他们的脚步声，几乎听不到任何生气。
“老丈，”晏守诚忍不住问道，“村里的其他人呢？”
扈村长脚步微顿，但很快又若无其事地继续走着。“都出去干活了，”他说，“这个时候，大家都忙着呢。”
晏守诚点点头，但心中的疑惑并未消散。他注意到，村里的房子虽然看起来完好，但总给人一种荒废已久的感觉。院落里杂草丛生，门窗紧闭，仿佛很久没人居住了。
“这是最便宜的房子，”扈村长指着一座茅草屋说道，“一两银子。”
几个村民凑上前去，仔细打量着。屋顶的茅草有些破旧，但墙壁还算结实。
“这个是三两的，”扈村长又指向一座稍大的院子，“院子大，房间多，还能种菜养鸡。”