曲家瓦，大小瓦子鳞次栉比，瓦舍所演种类繁多，小唱、嘌唱、傀儡戏、杂剧、散乐不一而足，瓦舍外货药、卖卦、旧衣交易、探搏，更有各类吃食沿街叫卖，人头攒动，热闹非凡。徐东亮和谷雨在人群中费力地挪动着脚步，谷雨的目光从迎面而来的一张张面孔上扫过，徐东亮讥笑道：“小谷捕头，从面相上是看不出谁是贼的？”谷雨收回目光，瞥了他一眼：“你比我想象中从容得多。”徐东亮笑道：“既然答应了为你做内奸，便可减轻刑责，我又与那些江湖人非亲非故，那还有何犹豫，自然是爹死娘嫁人，各人顾各人。”谷雨比了个大拇哥：“像你这等狼心狗肺之辈，似乎确实活得比别人更长久。”“小的就当做是小谷捕头的赞扬了。”徐东亮面不改色，饶有兴致地看着沸腾的热油锅中上下起伏的棵子。谷雨友情提醒：“别打歪主意，这附近都是我们的人。”“想到哪里去了，吃吗？”徐东亮指着棵子问道，谷雨注视着他，缓缓摇了摇头，徐东亮向那摊主道：“这玩意儿，来俩。”摊主用牛皮纸包了递给徐东亮，徐东亮小心翼翼地咬了一口，心满意足地道：“香。”“别耽误了正事。”拥挤的人群令谷雨感到不安，曲家瓦是京城最大的勾栏瓦舍，人员密集，流动性大，龙蛇混杂，顺天府根本无法组织起有效的布控，虽然快壮皂三班皆为差役，但好手都在快班，壮班和皂班分散在外围，快班则混迹于人群之中，随时为可能出现的意外提供支援。即便顺天府差役尽出，但散在曲家瓦庞大的人群之中犹如几滴水落入大海，对于谷雨只身入曹营的想法，董心五是极力反对的，但在段西峰和周围看来却是最有效的方法，最终在董心五的妥协下计划得以实施。千钧担子压在肩头，谷雨不由得不小心谨慎，徐东亮却呈现出相反的神态，他颇为享受地吃着手中的棵子：“不着急，时辰还早得很。”馨园浴堂与香皂铺子相隔不远，香皂铺子挂着“画脂杭粉名香宫皂”的招幌，自他门前走过不足五丈便是馨园浴堂的大门，门前浴客进进出出，来往不绝。徐东亮走到门前，见两侧对联写的是：清泉沐浴精神爽，甘露润体气芬芳。他将牛皮纸扔在地上，两手拍了拍：“我们那地方的人酷爱泡澡，讲究的是‘早上皮包水，晚上水包皮’，泡澡、搓背、修脚一条龙，尤其搓澡，天下一绝，京城的澡堂虽有不及，但胜在规模巨大，宽敞明净，这堂子里怕是容纳百人也绰绰有余。”浴堂房顶水汽蒸腾，谷雨皱起眉头：“你当真要洗？”徐东亮道：“既来之则安之。”背起两手走了进去。伙计殷勤地迎上来，徐东亮从怀中掏出一枚珠子交给伙计，伙计一愣，看了徐东亮一眼，徐东亮点点头：“在何处更衣？”伙计将那珠子不动声色地收入怀中，将两人引到更衣间，便在门口站定。徐东亮伸手解衣襟，一边小声催促道：“别愣着了。”谷雨不情愿地将衣裳宽去，嘟囔道：“神神道道，小儿把戏。”露出精赤的上身。“嚯！”徐东亮吓了一跳，打量着谷雨身上密密麻麻的伤痕：“小谷捕头，顺天府一个月给你多少俸禄，犯得着这么拼命吗？”谷雨默不作声，快速将周身上下拖得只剩裤衩，两手下意识地挡在身前，徐东亮好笑地看着他，同时手脚麻利地将自己衣裳也脱下，放在衣格之中，与谷雨两人走到门口，伙计笑容可掬地将白毛巾递了过来，两人接在手中出了门。那伙计见两人走远，这才向不远处的一名男子使了个眼色。浴堂中开放了好几个池子，已经有不少人赤条条泡着，慵懒地靠在池边，热气缭绕，交谈声说笑声回荡在堂子里。两人找了个人少的地方迈进了池子，徐东亮烫得嘴中直吸凉气，但脸上眉飞色舞，既痛苦又享受，谷雨则抿紧嘴唇，用手向身上不断撩水，以便快速地适应水温。徐东亮将毛巾打湿垫在脑后，仰脸看着天花板：“小谷捕头，我能判多少年？”谷雨道：“我只管抓，不管审判，只要你配合得当，程大人自然会减少服刑的年限。”徐东亮道：“我偷完那李员外家，迟迟不见官府的动静，只以为是此人身份不够格，难以获得官府的关注，便将第二个目标放在了当官儿的身上，也怪我扬名心切，冲昏了头脑，那户部郎中是几品官啊？”“从五品。”徐东亮抬手搓了搓脸：“即便从轻发落，那我也得蹲几年大牢吧？”谷雨一怔：“你做错了事就应该付出代价，从轻发落不代表免除刑罚，我劝你别抱有不切实际的侥幸。”徐东亮苦笑道：“我便是随口一说”“东亮！”对面一人忽地凑过来。两人同时一惊，谷雨细细打量，对面这人二十上下，方面阔口，吊脚眉三角眼，长得又凶又奸，徐东亮随即露出笑容，那人道：“几哈些？”徐东亮一愣，同时用土话回道：“扯拐背时，歪人”谷雨笑着打断他的话：“老朋友？我却听不懂了。”“他方才问我几时来的。”徐东亮醒觉，改了官话：“这位是唐虎，江湖诨号飞天虎，便是虎哥给我传的口信，邀我赴京参加英雄会。”“原来如此。”谷雨恍然，向这位唐虎抱了抱拳。唐虎回礼，把眼看向徐东亮：“这位是？”徐东亮压低了声音：“是我在京城结识的新朋友，名叫谷那个大年。”“谷大雨？”唐虎眼珠转了转：“我常在京城行走，怎么没听说过兄弟的名号？”“我”与唐虎的偶遇事发突然，谷雨急急思索托词，那边厢唐虎的神色却变得不对劲了。：（）万历小捕快