十几辆载满军用物资的车队出现在驿路上，山贼们闻风而动，他们打算再做一票就流窜到别的地方继续逍遥。
当山贼们嗷嗷叫着冲到车队旁，正准备窃夺这批军资时，一阵号角声响起，无数的官兵从山坡上、山坳里滚滚而来。
当中有人打着一杆大旗，上面赫然是一个大大的“景”字！
战斗很快结束了，活捉的山贼都被反绑了押在一处山坳里。
一个军官对景千户汇报战况：“千户大人，咱们一共斩获人头两百四十颗，俘虏山贼五十九人，这些俘虏该如何处治？”
景千户往山坳里看了看，冷冷地道：“全都阉了，送入宫中为奴。有挨不过宫刑死掉的，就砍了充到斩获的人头里去！”
那军官答应一声转身去了。
明朝宦官主要来源是被打败的敌军将士或者造反者的家属，其次是向朝鲜等属国索要，因为家境贫穷活不下去而自阉入宫的内侍最少。
像有名的大太监郑和以及汪直，都是作为造反者家眷受到牵连，被阉入宫的。
但是这些山贼都已是成年人，而且军人又不是专业的宫刑师傅，在他们粗暴的手法下，这些山贼里面能够侥幸活下来的会有多少呢？
可……谁在乎！
徐伯夷被反绑着双手挤在山贼堆里，眼见大群的官兵围过来拔出佩刀，徐伯夷只当是要被杀头了，吓得簌簌发抖。
可是随即他就发现，原来他即将遭遇的，将是比死还难受的刑罚。
那些士兵像阉牲口似的，被净身的人当场就死了三成。
徐伯夷赤身裸体地躺在草木灰中，气息奄奄地张开眼睛，他终于撑过了最艰难的时刻。
徐伯夷很清楚地知道，自己从此将不再是一个男人，连进祖坟的资格都没有。接下来，他的路在哪里呢？
徐伯夷一直梦想有朝一日能进皇宫，谒见皇帝，成为天子近臣。
现在他终于有了机会，他……要进宫了，他要见到皇帝了，却是以他素来不耻的阉人身份。
两滴泪，顺着他的眼角缓缓流下，还没爬到脸颊上，就变成两颗浑浊的泥球。
他的脸上也满是草灰，头发一绺绺的肮脏至极，就像从地狱里爬出来的孤魂野鬼。
但，无论如何，他还活着……
叶小天现在必须偃旗息鼓，一是他受了伤，再者，他现在是代理县丞，需要等候正式的任命，这种时候不宜多生风波。
而这时候，王主簿也异常低调。
徐伯夷败得太惨了，从一个冠冕堂皇的八品县丞，直接变成了一名逃犯。
葫县政坛必然面临一场新的大洗牌，他作为失败者的盟友，这种时候唯一能做的就是沉默，失去一部分权力是必然的，能蛰伏下来就是胜利。
徐伯夷一脉的势力马上瓦解，以前从未投靠过叶小天的人，这时候毫不犹豫地选择向他示忠了。
每天往叶府拜访的人络绎不绝，据说叶府的门子若晓生昨天刚找了一个木匠和一个铜铁匠回去，说是要打造一个结实点儿的门槛，原来的已经快被踩平了。
至于先前投靠过叶小天，在叶小天去金陵后又投靠徐伯夷的那些人就尴尬了，他们没有脸面再投靠叶小天，只有两个选择：要么是花晴风，要么是王主簿。
投靠王主簿的这些人中，以李云聪为首。同是文人，李云聪还是挺受王主簿器重的。
叶小天低调，王主簿更低调，花知县却高调得不得了。
这两个人都歇菜了，他这大当家理所当然地要挑起大梁来。
于是，坐堂审案、征收钱粮、劝课农桑、督促教学、修缮驿道、维持治安，花知县成了大忙人，忙得八脚蜘蛛一般团团乱转。
“呼……”拖着两脚泥的花知县走进花厅，一屁股坐到了椅子上，他真的是太疲惫了。
这天无三日晴的地方，还真是不刮风就下雨，如此一来给驿道修缮增加了太多的困难。
“相公，你先喝口热茶。”苏雅把茶盏放在几上，转到花知县背后，轻轻为他按捏肩膀。
花晴风身子一闪，蓦然起身，回头对苏雅用很无奈的语气说道：“没办法呀。王宁那只老狐狸蛰伏不出，叶县丞又受了伤，为夫只好辛苦些了。”
一想到苏雅原本无暇的身子已经被另一个男人玷污，一想到她蹲在书案下曲意承欢地取悦那个男人的恶心场面，花晴风就觉得她很脏，根本不想让她再碰他。
丈夫的躲避抗拒让苏雅眼神一黯，多年的夫妻，一些细微的变化怎能逃得过彼此的眼睛？