“郊外发现了六具尸体，小的赶过去一看，竟然是盛家人。”
江文志脸色一变，不过眨眼间又恢复正常，侧身看着已经听到消息的蒋鹭，表情微妙地说了一句：“胆子倒大。”
蒋鹭回家时一路都在想，盛家人的离开果然有蹊跷，如今人死了，即便他们与火灾一事有关联，也成了死无对证，他快步回家，本打算吃过饭就去蒋家探一探，谁知蒋城找了过来。
蒋鹭皱着眉头给蒋城倒水。
他们两人也是许久没有见过了，蒋城这几个月因为家中生意往江南一带转移，多数时间都在外头奔波，年后出门以来，这是第一次回家，若非下人说漏嘴，他还不知道蒋鹭夫妇来了万山镇。
“我应该恭喜你在林府上学，能重新参加科考的。”
若没发生火灾一事，蒋鹭是高兴与蒋城相见的，只是此时此刻，他实在高兴不起来。
蒋城见他一言不发，愁眉紧锁，知道他眼下所愁之事。
想到这件事，他心头一痛。
继母自小妹病逝以后，脾气捉摸不定，行事乖张，连一向包容她的父亲都不再待见她，接连纳了三房妾室进门。
继母起初不吵不闹，后头在妾室怀孕以后接二连三的把人叫到院子里跪打责骂，短短三个月，好好一个家被弄得乌烟瘴气。
原先装神弄鬼的刘先生被她赶走了，又来了一个王神婆，成天在院子里唱唱闹闹，又是烧火盆打小鬼，又是撒大米除阴晦，香蜡纸烛不要钱似的成箱成箱的往家里搬，现在就是寺庙里的香火都没他家里的多。
可即便这样继母还是不知足，让丫鬟婆子做娃娃，在上面写上蒋鹭和盛屏的生辰八字，往上头扎针。
这种巫蛊之事若是被人传出去了，只怕他蒋家一家人头落地。
父亲终究还是恼了，把王神婆撵走，又把继母关在房间里，任凭她如何叫嚷拍打房门都不许人开门，如此这般还是不得消停。
他怎么也想不到继母在被软禁的情况下，还能买通盛家人，做出纵火一事，事后为了消灭证据，竟然还买凶杀人。
若非三弟匆匆从县衙跑回来通风报信，只怕父亲还要被蒙在鼓里。
只是事情已经做了，总不能放任一家子的性命不管，好在县衙的江文书一向同家里关系好，又有三弟从中周旋，给些钱银此事便能了结。
他回家三天得知家里出了这么多的事，本还在为蒋鹭能重新科考一事感到开心，一下子又像是被人踹进了冰窟窿，浑身都凉透了，这会儿见了蒋鹭都不敢去看他的眼睛。
“你放心，你娘子一定能平安从牢里放出来。”
蒋鹭没有问蒋城为何而来，只是在蒋城出现的那一刻，像是预料到什么似的心中悲恸，对于蒋城说的话他实在无法回应。
蒋城沉默良久，皱起的眉心形成深深的川字印。
“我也是昨天才知道的，母亲也是一时糊涂。”蒋城抬起眼看着他犹豫许久，“这事儿爹说了，他会去县衙周旋，之后我们一家都会从万山镇搬走。”
火灾当晚发生的事情似乎就在眼前，一幕幕闪过的都是被大火焚烧的人的哭闹声、叫喊声，凄厉绝望，可始作俑者却能全身而退，那那些死去的人他们的性命该由谁来负责？
“做错事，自有公道在，兄长今日来是想让我算了？”
蒋城皱眉道：“火灾一事若跟蒋家牵扯不清，蒋家绸缎庄只怕再无立锥之地，蒋家人也要沦落街头。”
去年干旱，蒋家损失惨重，他和父亲虽然尽力挽救，可秀水村和百草村干死的桑树救不回来，新种的树苗产量太低，无法大规模养蚕，丝不够，布织不成，连定金都亏了出去，蒋家现在就是一个无底窟窿，好在他先前在江南地区开的铺子生意好，留下了一线希望。
可火灾一事传出去，纵然是继母一人所为，也会牵连整个蒋家，父亲只能包庇到底。
“等这事儿风头过了，父亲会把母亲送去庵堂，让人日夜看管，定不让她再生事端。”
眼看着蒋鹭无动于衷，蒋城只得道：“当务之急，是先把弟妹救出来。”
蒋鹭这才抬眼看他，“好。”
蒋城松了一口气，“明日一早你随我一同去县衙。”
盛屏被抓起来的当天就被衙差快马送去了县衙大牢。
大牢建在地底下，阴暗潮湿，她被关在最里面那间，地上堆了一层干秸秆，没有桌椅板凳、草席薄被，她只得席地而坐。