“对呀！”叶瑾得意地扬起小脸，“现在格物院里大家都在说齿轮，我觉得它可厉害了，能让东西动起来，就画上去了！”
看着妹妹天真烂漫又充满奇思妙想的样子，叶明心中一片柔软。他鼓励道：“画得好！说不定以后，我们瑾儿还能做出会自己动的木鸟呢！”
“真的吗？”叶瑾眼睛瞪得溜圆，“就像书上说的木鸢那样？”
“事在人为嘛。”叶明揉了揉她的脑袋。
兄妹俩正说笑着，叶风下衙回府，路过凉亭，看到叶瑾手中的风筝，也驻足笑了笑。
他看向叶明，语气平和地说道：“三弟，今日户部议事，提到漕粮转运损耗一事，有人提到了你工坊所出的‘瑾车’，认为若能在各转运码头配备此物，或可减少搬运过程中的洒落亏空，节省不少。”
叶明心中微动，知道这是“瑾车”带来的实际效益开始被更广泛的层面注意到。
他谦逊道：“不过是些取巧的小玩意儿，若能帮上忙，自是好事。”
叶风点点头，意味深长地看了他一眼：“如今朝中，务实者渐多，这是好事。但你仍需谨慎，木秀于林。”
“弟弟明白。”叶明应道。他清楚，二哥这是在告诉他，支持的声音在增加，但警惕的目光也从未离开。
傍晚，太子李君泽微服来访。他如今是格物院的常客，对这里的一切都充满好奇。
“明弟，你可是让孤好找！”李君泽笑着走进叶明的书房，自顾自地坐下，“孤听说你那‘瑾车’在军中、在户部都立了功，还有那新纸，孤看着比宫里用的也不差多少了！真是给孤长脸！”
叶明为他斟上茶，笑道：“殿下过誉了。皆是众人合力之功，臣不敢居功。”
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“诶，你就别谦虚了。”李君泽摆摆手，压低了些声音，“父皇对近日那些流言很是不悦，已暗中申饬了那几个跳得最欢的御史。父皇让我告诉你，尽管放手去做利国利民之事，他心中有数。”
叶明心中涌起一股暖流，皇帝和太子的信任是他最大的后盾。他起身郑重一礼：“臣，谢陛下、殿下信重！”
“起来起来。”李君泽扶起他，兴致勃勃地问道，“孤今日来，是想问问，你那齿轮，还有那能印书的法子，何时能让孤也开开眼界？孤可是期待得很呐！”
叶明便引着太子去参观了齿轮工棚，看着工匠们用标准工具制作出一个个几乎一模一样的齿轮，李君泽啧啧称奇。
又去看了活字排版的操作演示，虽然只是简单的排列，但已让李君泽预见到其颠覆性的未来。
“妙！太妙了！”李君泽抚掌赞叹，“明弟，你这是在为千秋万代奠基啊！”
“殿下，路还长。”叶明沉稳道，“如今格物院所求，无非是脚踏实地，将每一件已成之事做扎实，做出实效。至于其他，水到自然渠成。”
送走了兴奋不已的太子，叶明独自站在院子里。夕阳将他的影子拉得长长的。
他回味着太子带来的消息，皇帝的暗中支持，二哥透露的务实派认可，还有“瑾车”、新纸逐渐显现的实效……这一切都表明，他种下的种子，正在悄然生根发芽。