春莲芷的笑容霎时僵在脸上，缓了半晌才道，“当时殿里熄了烛火，臣妾许是看错了……”而后她突然想到了什么，再次挺直腰杆，“但臣妾在亲蚕礼上查出身孕，所有命妇皆看得真切，现下满朝文武百官定然也已知晓。”
“是啊皇上，若贵嫔娘娘有孕反而受了惩处，世人恐会议论皇后娘娘没有容人之量，岂不有损中宫贤德之名？”景贵人及时抓住了致命之处。
不过这也正说明，春莲芷就是故意在亲蚕礼上闹得众人皆知的。
君珩眉心微动了一阵，转面对云柔哲道，“皇后以为该如何处置？”
云柔哲徐徐起身屈膝一礼，“皇上向来恩威并施，赏罚分明。莲贵嫔不敬之罪和有孕之喜自然应当分而视之，论其罪责臣妾既已在亲蚕礼上罚过，就请皇上按例赏其怀嗣之功。”
事关皇家颜面，只有转为暗处方可细细追查。
皇帝收回视线，默了几息，而后颇有些漫不经心道，“皇后说赏便赏吧。”
莲贵嫔面上旋即漾起一片心花怒放的欣喜，但又很快敛去得意，换上原本的娇柔雾眸恭敬跪立于皇帝面前。
一记清脆的闷响猝不及防地回荡于殿中，春莲芷回过神来只觉得脸上火辣辣的。
殿中登时跪了一地，皇帝自登基以来连下人做错了事都很少责罚，如此气急动手还是头一次。
“莲妃记着，忤逆皇后就是忤逆朕，在瓜熟蒂落验明血亲之前，就待在长春宫里。”
“皇上……”春莲芷满面错愕地捂住明显泛红的左脸，在难以置信中落下泪来。
虽说封了莲妃，可当着满殿妃嫔宫人的面受此体罚，又被变相禁了足，简直比褫夺封号降位还要屈辱。
可见无论君珩是否相信春莲芷的说辞，没有任何一个帝王能够容忍如此算计。或者即使他信了，也不认为旁人的皇嗣与春家的臣服能与皇后相较。
春莲芷终是浑身颤抖着叩了首，“臣妾……谨遵皇上教诲。”
君珩站起身准备回宫，才发现云柔哲也在地上跪着，不由快步下了足榻，至那凤冠面前俯身执起她的双腕，低着嗓音道，“谁让你跪了？起来跟朕回宫。”
他用力一拉，未曾想云柔哲并不打算随他起来，低垂的额首反因手腕处传来的生疼而皱了眉。
君珩一时慌乱赶紧松了手，却令她顿然失力向后仰去，所幸及时以手撑地才勉强侧身瘫坐地上。
云柔哲并未抬眼，只低着头重新跪正，双手端平攥握至腰际，清晰轻声道，“陛下震怒未消，臣妾不敢跟您回去。”
卓公公埋头听殿上又陷入了沉默，内心大呼不妙：明明龙颜不悦还要皇后伴驾已是不幸中的万幸，皇后娘娘怎么偏偏在这时候不愿顺着皇上呢？
然而当他忍不住抬头偷觑时，竟瞅见皇帝单膝半跪在皇后面前，双手环过她的肩头，满面心疼又紧张地上下打量，“柔儿可有伤到哪里？”
见她摇了头，君珩舒了一口气，转而捧着她的脸，好声好气地哄着，“好了，都怪朕不好……”
云柔哲别过头去，冰凉的唇蜻蜓点水般印在她的侧鬓，躲之不及的瓷白双颊瞬间漫上绯色。
“现在肯跟朕回去了吗？”
未待她回应，殿中只闻一阵衣袍的细微摩擦声和一缕轻呼，而后是皇帝果断的低语。
“卓礼，备撵。”
卓公公立马从地上弹起，边躬身跟上去边敞开嗓门道：“皇上摆驾福宁宫——”
众妃缓缓起身时，殿外依稀可见明黄色龙袍在夜幕中抱着同样色调的凤袍步步远去。
*
福宁宫里，翠玉凤冠静静躺在妆奁前，皇后的黄罗鞠衣则悄然落在地毯上。