这男子话音未落便被身旁长者打断，后者挺直身子恭敬作揖道，“老身乃春家姻亲白氏，方才庶子无礼，请皇上恕罪。”
君珩不无扫兴地眉眼一沉，正襟危坐低低应了一声。
那长者随即又道，“莲妃娘娘早年曾寄养老身膝下，敢问她如今……？”
“病了。”君珩漫不经心地冷掷一声。
见皇帝状若凉薄，白家长者赶忙按住自家郎君欲再度追问而起礼的手。
君珩并未理会，缓缓起身踱步到花盆前，饶有意味地感慨道，“宫中花叶万千，可入心入眼的唯有一枝。”
他的指腹掠过凤兰牡丹开得最盛那朵，而后轻柔且利落地摘下，回座郑重簪于皇后鬓边。
云柔哲抬手抚了抚耳后的花苞，侧眼瞧着他莞尔一笑，拢在黄底蓝纹凤袍中的云面更显清姿玉貌，如仙如月。
看到皇帝方才紧绷的面容瞬间柔情万分地绽放了一双桃花眸，宴上众人才稍稍松了一口气。
在场闺阁贵女无不暗自感叹，皇后娘娘盛宠多年，向来端庄持重未有任何恃宠而骄之举，到底是如何降服六宫粉黛，让生于万花丛中的皇帝为她片叶不沾身呢？
“宫中花朵长于温室，自然万变不离奢华瑰丽，不知皇上可对寒崖上的雪莲感兴趣？”一异邦打扮的使节上前彬彬行礼，低头瞥过身后低调候于角落的异疆美女。
“此等阴险狡诈强占他族之地养出的花，还是不要献于皇帝了。”另一使节也于席上站起，他的服饰虽与前一人不同，但也能明显看出同属北疆部族。
帝后相视一眼，未对面前势同水火的两人加以干涉。
眼见二人就要公然生出口角，身披雪国白袍的几名使节步至席前。
“两位可别在瑜国御前让北疆蒙羞。”开口的是立于最前的使臣，观其言谈举止应在雪国乃至北疆都有一定的分量，他随之向帝后半跪垂首，“让诸位见笑了。封后大典时雪国正逢战事未能亲贺，今日特带北疆珍宝前来赔罪，贵国皇后气度不凡，想来陛下亦不会怪罪我等。”
君珩点点头，但见端上珍宝之人仍是盛装打扮的异族贡女，不由神色一凛，“不过朕对这些俗物并无兴趣。”
三路使节正面面相觑，只见皇帝缓缓起身，“诸位远道而来，不如随朕移步御书房详谈。”他转面俯身略带歉疚地握了握皇后的手，“此处便交给皇后了。”
众人跪身恭送，秋将军与宋少师亦随圣驾离开。
皇帝方一离席，宴上氛围明显微妙地冷了许多。
各族名门望着自家如花似玉的千金怅然若失，众家郎君倒是仿照皇帝所为，不亦乐乎地给自己倾慕的女子挑选花枝。
不过既然北疆使节已现身，是否有人能在花宴上相看成功便无足轻重了。
除了南香国主。
“陛下的意思……是要兄长择一位瑜国女子结亲，才能放我自由吗？”颂妃见离席赏花的已有大半，遂凑近帝后宴席悄声道。
云柔哲放下手中茶盏，眸间微动着点了头。
“可是兄长他……”
她们一同望向南香国主的桌席，那里空无一人。
“香凝，我能做的只有让你兄长尽可能找到心仪之人，不至强人所难。”
话虽如此，两人视线又不约而同转向了容贵妃的座位，对着同样的空席叹了口气。
“楚妃娘娘万安。”
宋初迟的问安声自一旁传来，楚妃立时回过神来福身回礼。
“宋少师怎么回来了？”