“只是如此一来，或许会赖在昭和宫用一顿晚膳。”
言毕，昭和宫的三位主人均顿了顿，打量的目光同时落在阿筝身上。
阿筝毫不心虚地回视，想了想又坐直身体，面上扯了个乖巧的笑。
霍元熠收回视线，继续专注在棋局上：“习武非一日之事，彻底好全再议。”
“四皇兄可是觉得后悔了？”
阿筝说完便低着头，双手搅着手中的帕子，将沮丧自弃的模样演得淋漓尽致。
霍元熠本还没注意到阿筝的这等行径，但见母妃迟迟不落子，他才抽离棋局，抬目便看到母妃和胞妹兴味的目光。
疑惑中侧过头，才发现九皇妹正以帕掩面。
霍元熠：“……”
他沉默一会儿，解释道：“并非这般，年后恢复进学时再继续习武。”
“我自是知晓四皇兄的好意。”阿筝小声道，“只是怕我自己等不到那时。”
这话听着不吉利，霍元熠愣了好一会儿。由年报来的消息分明说了九皇妹已好转。
霍元熠脸色沉下：“这是何意？难不成房副使并未尽心医治？”
“不能怪房副使，是我自己的缘故。”
阿筝放下帕子，露出一张真诚的面孔：“最近吃得不少，有些胖了，我怕继续下去会练不动了。”
霍元熠：“……”
旁边传来了刺耳的笑声，霍元熠无需转头便知晓另外两人笑得开怀。
始作俑者还颇为无辜地摸了摸肚皮。霍元熠冷冷回视，正欲开口之时，双指间的棋子被强行掰开取走，来人甚至还留下了一句话。
“若四皇兄累了，我可以接上。”
霍元熠闻言沉默很久，他此时忽然有些感同身受，为何屈承戟提到九皇妹时会是那副表情。
阿筝等了好一会儿，见他不动便催促了一句：“四皇兄为何还不起身？”
霍元熠：“……”
手背上的青筋隐隐浮出。
一旁的笑声更大了。玉贵妃眼含笑意附和道：“四皇子为何不动，本宫也想和九公主讨教几手。”
再不起身怕是收不了场，霍元熠只能让开身位给阿筝，只是观其面色黑了不少。
虽说今日是玉贵妃宣她过来，可她到现在也未说是何事。不过阿筝并不急切，只专心在眼前的棋局上。
思索片刻后，方才落下一子。
玉贵妃看她一眼，并未言语，玉指轻动随之落子。
几回合下来，阿筝落子速度快了些，但她的领域也空了许多。
沦为提子工具的霍元熠初时还未在意，只觉九皇妹棋艺不精，怕是很快便会败于母妃之手。随着回合变多，霍元熠的神情不免也凝重起来。
九皇妹竟在这十几子之间学到了母妃的手法。
作为与她对弈的一方，玉贵妃的感触更是明显，她逐渐收起了逗弄的心思，面上也认真许多。
初时落子时，能看出九公主棋艺不精，确是初学水平。但她心思灵巧，灵慧过人。靠着短短几回合便能揣度出自己的思路，继而学了过去。
又将之和本身的路数糅合在一起，棋风很有些风谲云诡的味道。
玉贵妃又落下一子，唇畔缓缓勾起。
棋局到了尾声，阿筝被杀得惨烈，棋盘之上只剩下了可怜的几子。确定无任何逃生之举后，阿筝宣告了投降。
“娘娘棋艺精湛，小九甘拜下风。”