藏弓携祝好步入内堂后，顺其自然地朝上堂深鞠一躬方才退避。
堂内几人耳闻动静齐齐扭身观觑，众人见来者为祝好，神情各异，尤衍却是一副傲色。
祝好未跪，只疑道：“今日堂审应呈交京官主理！为何仍是张大人？！”
她虽竭力抑制愠怒，后半段之言却不难教人听出满腔义愤。
张谦高坐明堂，乌纱帽与身后的《海水朝日》图相映，“裴大人于行途受袭，尚在修整，生此变故恐难临堂，故而，今日仍由本官主理，怎么？祝氏可有不服之处？”
“谁人不知今日堂审？！裴大人却赶巧在今日遇袭？”祝好未露怯色，立身堂内其声洪高绕梁，“莫不是有人蓄意而为？民女请问张大人，行刺京官此等大事，可遣人清查？可令诸役维护事发地残余的线索？”
张谦怒道：“尔等庶民，岂配与本官这般论言？”
他向旁侧立候的衙役指示，“公堂之上，岂容儿戏？本官见不知法理刑律之人逾众，便将处身公堂需遵礼法诵予下堂众人悉听。”
衙役点头哈腰，位出一步，将公堂诸礼则法逐字高唱，其间，此役格外加中临末两句：“凡涉命案，不论苦主抑或被告，皆须跪膝呈案，诬告者与扯谎者，罪加三等。”
祝好闻此哂笑，却依言行近数步屈身在方絮因左侧落跪。
祝好侧首细观方絮因，她自行投案定当委身牢狱度日，身上仍穿着那件磨破肩的布衣，方絮因发髻缠结凌杂，嗅闻更有酸臊之气。
方絮因迎着她的注目莞然一笑，示意自己无碍。
与此同时，张谦冷不丁出口问询：“尤氏，将才差役所言，你可听悉？”
尤衍打哈哈道：“草民并未耳聩，自然听得！”
张谦追问：“既如此，为何不跪？”他朝堂下执狼毫的书使颔首，“凡堂中诸人所言，皆一字不差地记清楚了，若裴大人直至结案未临，此书需呈大人亲眼。”
尤衍心下虽生疑窦，却仍嬉笑作答：“假若祝、方俩人今日当真有此本事将此等莫须有的罪名安于草民之身，草民就算跪地膝行绕城一周亦使得！可如今尚未定罪，再者……草民近日腿脚不便，张大人您看可否通融通融？”
“哦？”张谦纳罕，“尤氏竟腿痛至此？方连跪膝皆无法？”
尤衍点头如捣蒜：“正是，草民烦情张大人通融一二！”
张谦并未明言尤衍是否当跪，尤衍自行默认无须落跪，遂仍直着身子立于内堂。祝好见此，不露声色地朝尤衍处翻记白眼。
张谦盯视堂下几人，祝好三人面下各怀心思，鉴于三日前初审，她已将事发经由诉明，张谦自然未有其它首尾细情需询，祝好见他案中偷闲，屈指往堂案一下一下地侧敲。
应是张谦有意控制力道，指骨与木案相击之音竟不显得喧噪，不过，身处诉案内堂，针落可闻，此声便成为三人心头的一根倒刺。
祝好悄悄望向上堂，张谦约莫不惑之年，颊面皮肤不单苍黄，更已浅生褶纹，可他的两手却养护得当，指节修长骨骼分明，爪翦将甲沿修得洁净平滑，指肤竟未见泛黄生褶，如此一双手，倒与他年岁不符。
张谦身着绣雁官补绯袍，头顶乌纱帽，他屈指敲案时袖管却因此举缩短半截。
蓦地，张谦昂首，恰与祝好的视线相撞，他停下敲案之举，祝好见他侧卧堂案的掌心生有厚茧，祝好颦眉思忖，却见张谦仍盯眈着她，张谦眼眸深长，如凛冬坠雹，祝好下意识埋首望地。
张谦位列此城长官，府中虽未娶妻，然姬妾佣仆广众，倒不必自行作务，再者，她可从未听闻张谦有习武之兴，既如此，他的手茧因何而生？
内堂再次陷入沉寂。
衙外围观百姓齐生疑闷，今日合该上演一出惊天骇地的好戏，而今怎的这般清净？
众人皆在心内猜度张谦何时开审，忽而听他道：“尤蘅于昨日协府衙寻得猎户曹资与尤琅尸首，当夜已遣人将其尸送至裴大人所居，大人特命随携仵作亲验，奈何裴大人一众住地较远，今日行途更遭歹人袭扰，虽未闹出人命，然随行下属及女眷身患伤情，因此，尸证未及守期呈堂。”
“等等！”尤衍惊道：“你说谁？！谁把我爹尸身呈至京官住地？不是衙役所寻？怎的好端端变成阿蘅所寻了？”