好景不长，城主宋令英年早逝，徒留一子，正是宋琅。
宋琅另有一名胞弟，却非父脉，而是其母二嫁所孕。
宋琅自幼才赋惊绝，不输其父分厘，照理说，他合该承袭父位，作一城之主，福泽万民，因之宋令谢世时，他将满十岁，只得托叔父代为治理淮城，万民无不切盼宋琅成人。
等啊等，却等来宋琅高中状元的音讯。
瀛国并未明禁淮人不可入朝为官，宋琅此举瀛帝尚未开腔，淮城众民倒先自乱阵脚，他们的祖辈苦受大瀛撇弃，离乡背土，而今，来日的城主竟舍万民入瀛宫为官，这算哪门子事？
泺源五十七年，瀛帝崩，十二子江稚继承大统，改元嘉瑞，号明慈，宋琅自太子太傅，擢为一国帝师。
宋琅为趋奉明慈帝，不吝将此城献予大瀛，碍于他是城主嫡系，民众背地里对他骂不绝口，明面又不得不笑脸相迎，所幸，经由淮城百姓的统一抗衡，明慈帝并未收受这份大礼，宋琅眼见此法不可行，只得暂歇这心思。
嘉瑞三年，瀛、庆二国自迂回之战，彻底变作血战，起势之烈，民生涂炭，直教夹缝丛生的淮城也不好受，许是宋琅良心发现，他辞却帝师一职，身返淮城。
淮民原以为，他承其父之职，欲福泽万民之际，他却大开城门，助庆国王师挥旌直入淮城扎寨安营。
此城一开，淮民犹如砧板上的鱼肉任人宰割，淮城的资力较之昔年虽然大有起色，然而，庆国王师之众，不可避免的饔飧不继，宋琅残虐不仁，与庆国大将联手诛戮垂老的淮民，只为消减粮秣开支，仅只一日，淮城尸横遍野。
“宋琅此前既是一国帝师，援之大庆此乃判国！他身尊城主宋令之子，诛杀淮民，等同屠戮自己的子民！宋琅行若狗彘！他不堪人道！”
“是是是！宋琅自是不堪人道，尔等畏他，却不得不供他成神，是以，宋琅自为神道
，区区庸人，怎配以凡语论神？”
说书大爷支着小摊儿满腔义愤地声讨宋琅之罪，将至精彩之处，却冒出个粉衣姑娘，她手握一串糖葫芦，没好气道：“诶，他生前是一国帝师不假，可你若说他叛国吧……”
祝好字斟句酌道：“正史所载，踏入淮城的铁骑听命于大庆军师，也就是今朝大成的开国皇帝！你口声他叛国，可宋琅所援之国，不正是而今百姓所仰仗的大成么？”
“宋琅曾任瀛国帝师，可他是在辞却帝师一职方助庆国，大成的开国皇帝虽是庆人，然他攻取大瀛却不为庆国开疆拓土，而是改国号为‘成’，成帝在位七十二年，御驾征伐一生，不仅一统瀛、庆二国，连及毗邻小国部族皆收归国下，成帝自根源遏制战乱，济世安民。”
“大成以百姓的住地及收支明细征税，大成视民如子，以民为邦本，百姓在大成的羽翼下安居乐业，而明慈帝治下的百姓备受苦磨，古往今来，王朝更迭率以为常，成则为王，败则为寇，何况是明慈帝暴行在先！”
“宋琅襄助成帝诛杀暴君明慈，这般说来，他还算成国的有功之臣呢，成帝固然倨傲雷厉，却是百年来，史笔之下拥誉的圣帝明王，如此贤君，怎会因消减粮秣开支命大将屠戮田夫野老？好，你若言大将背着成帝与宋琅串谋，或则大将此举蒙受宋琅煽火也行啊……”
“开国皇帝既是一朝明君。”祝好反诘，“倘若宋琅的确行此残民害理之事，成帝一统二国时，为何躬临淮城只为敦请宋琅入朝为官？哦，不过，宋琅谢却此任。时至今日，百年已往，宋琅屠戮淮民可见实证？宋琅生平如何，全凭你们这些个说书的添盐着醋。”
去岁不通史实的祝好，早已狂补的差不多了，与眼前半吊子的说书大爷驳论不成问题，“我说大爷啊，虽然此城或多或少有切恨宋琅之人，可是，亦有诚心诚意将他敬为守神的淮民，百年前，他死于……”
祝好发哽，“宋琅死于子民之手，身受肢解之痛，他若真的那般厉害，那般残虐，怎会甘愿受此酷刑？怎会甘愿赴死？”
“可笑史书寥寥几笔或可拟他半生，他于史笔作恶徒，子民唇枪复鞭笞。”
说书大爷忿忿拍案，“绝定是他做贼心虚，无以自容，只得以死谢罪！”
祝好呸道：“我看是你做贼心虚吧！百年前，宋琅身受肢解之刑，他的肢体遭弃荒郊供野兽果腹，自此，淮城频受天灾，直至万民三跪九叩地将他的尸骨拾回，为他承修玉像，供他香火，奉他成神，此城方将重归平静！你们一面厌恨他，一面畏怯他，你们可是觉着唾骂宋琅便是明公正义，仗义执言了？可你们，又不得不奉其为神！倒是令人捧腹。”
“再则，今日淮仙游街！嗳，大爷，你吃雄心豹子胆了？仙君游街护佑淮民，你你你！胆敢当街诟骂他？”祝好小小声，“仙君脾性不大好，耐性更是……”
她虚咳两声，义正言辞道：“身为仙君为数不多的信徒之一，我定当落跪仙君像前，好好状告你一番！”
原本此摊只寥寥几人，今儿个虽是淮仙游街，然而，较之淮仙，大多数淮民对于游神当日筹办的庙市、花炮、灯虎更生意兴，却因二人置辩的嗓门过甚高亢，惹来不少人驻足观望，众人乍闻祝好之言，通通笑作一团。
说书大爷白花花的络腮胡因激愤而颤动，游神之日不乏有人支摊琐谈淮仙前事，倘若说得精彩，挣上几顿饭钱绰绰有余，未承想，半道杀出个疯婆娘？大爷越想越不是味儿，他戟指祝好，磕巴半晌竟难吐出半字来，大爷恼羞成怒，他摞起摊案上的话本，作势砸向祝好，她正想避开，不期然被人拽到身后。
施春生语调平缓，面上的愠色却难掩饰，“老伯口不能辩，还想动粗不成？”
说书大爷见此女随有同伙，只好草草拾掇小摊，一溜烟跑没影儿了。
祝好打量来人，疑道：“春生，你今日无须作教徒在游神乐伍之中奉神吗？我本打算自己先逛逛，想着等你事了，到折哕斋寻你。”
他清楚身前的小娘子表面虽是一副柔骨，内里实则绵里藏针，她一腔公义，偏又满身执拗，只她定准之事，八匹马都休想将祝好拉回。
施春生一直立在不远处，听着她的直言正论，他却不大明白，祝好何故对淮仙这般生趣，“邻家六郎见我今早风尘碌碌地赶往淮城，他谅我鞍马劳顿，是以，代我游街。”
祝好颔首，到底没说什么。
她与施春生同游早在半月前于渡口定下。
“翩翩，我们打灯虎去？待玉女奉烛，步至七曲桥看烟花？”
所谓玉女，是在淮仙游街之日，候在折哕斋主殿为淮仙奉烛洗风尘的女郎，玉女的生辰八字当与淮仙的生辰八字相合，不过，因为宋携青的名声不大好，有些八字相符的女子，为婉拒奉烛，施尽百计千方，若不得毛遂自荐的玉女，多是八字合乎的女子抓阄敲定。
百年来，玉女所奉之烛，少说也要灭个百八十次。
思及此，祝好不由笑出声，准是宋携青暗中作梗，他若不喜这些个繁文缛礼，托梦与折哕斋主事说清不就得了？
“翩翩？”