登时，巨坑内被他的惨叫声灌满。
“这、这是头？”
一颗颅骨躺在他的手肘边，皮肉已经风干，显然回答不了他的话。
他又连滚带爬地退了几米，然后手掌摁到了什么光滑且干燥的东西，凉飕飕的，惊得壮汉赶紧低头查看——是一沓散落在地的纸张。
眼镜男眼疾手快地把它们捡起来，“有寻人启事！我们见过的！还有、呃，这些数字和影像……”
“不会吧，”游泳男结结巴巴的声音传来，“你们快来看，这墙上、是写了什么……”
“钻研者永生……？”
众人齐刷刷回头。一行红漆大字横在游泳男面前，滴落的油漆宛如血迹，狰狞又疯狂。
五人中，最边缘的燕无乐放下了手中的探测器，她看了眼瑟瑟发抖的四人，也“倒抽”一口凉气：
“所以，有人正在用小孩探索「矿洞」吗？”
她跨过呕吐物，也捡起地上的纸张，佯装思考后说：“你们看这上面的数据标记，这些确是人骨，但长度大小都不符合成人标准。”
“还有这墙上的‘钻研者永生’……你们还记得小时候听过的「矿洞」历史吗？”
经她这么一说，其余四人的目光又回到一地纸张，他们比照着内容与墙上红字，很快得出了一个惊天的阴谋——有人正试图重新开通「矿洞」！
“可、这和孩子们有什么关系？还是说……”攀岩女捂住嘴，余下的音节从指缝中冒出，“用、用小孩去开凿？”
「矿洞」呈沙漏状，越往下越狭窄，除了复杂的地形，还有密度更强的地基。大型机器到达不了的地方，自古以来都由人类亲自开凿。
“要不然怎么说‘永生’呢？！他自己可是活下来了！”壮汉一骨碌爬起来，嚷嚷道。
极夜城的人都知道，「矿洞」连通金銮城，那是个令人憧憬又难以到达的地方，不仅因为律法禁止，还因客观条件上的困难——环形城的地基原料复杂，有不少都包含放射性物质，更别提地基本身精密的建筑结构。
燕无乐走到平台边沿，她的手电向下探去，光束被深不见底的巨坑吞噬殆尽。“我们还要往下走吗？磁场已经乱了，我的探测器失灵了。”
攀岩女也摇头道：“安全绳不够长，下面的路也不知道怎么样。”
这场景已经足够骇人了。眼镜男仍忙于拍摄“证据”，头也不抬就连连附和，游泳男和壮汉对视一眼，少数服从多数，一行人随即决定打道回府。
依然是攀岩女开道，沿着原路返回。
离开之前，燕无乐把探测器留在了绿光装置旁。
五人被安全绳连在一起，像苇杆上的一串蚂蚱，在时不时传来的幽幽旋风中向上挪移。快到坑口时，他们听到一阵嘈杂，再往上就是从四面八方扑面而来的手电筒光，是那群极夜城内后发的居民。
“我们看见了你们的车，没想到你们真的下去了！快说说，传言是真的吗？”
“对呀，我们快吓死了！”
人们七嘴八舌地把他们拽上来，领头的壮汉神情激动，他还没站稳就用手指着坑内：“我跟你们说，太可怕了……”
“轰——”
天光骤亮。
壮汉的声音被人们耳内的爆鸣掩盖。
刹那间，地面摇晃，火光冲天，所有人都在突如其来的爆炸中愣住了——那个方才还散发着幽幽绿光的断壁残垣，现在已冒出滚滚浓烟。
燕无乐依然站在人群边缘，所有人都聚在「矿洞」旁边，他们望向那团熊熊烈火，瞠目结舌，寒风中只剩噼里叭啦的爆燃声。
石子簌簌落入坑中，没人会注意到其中夹杂的遥控按钮。
“完了、完了，这下怎么办……”人群中传来阵阵哀嚎，他们蜂拥而上，不敢置信地看向那坨即将变为焦炭的“证据”。
眼镜男见状掏出了相机和纸张，激动地语无伦次：
“我记下来了！我记下来了！”
瞬间，人们围了过去。
而燕无乐默默戴上了羽绒帽和口罩。她向人群的另一个角落走去，应霁正在那里等她。