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杨炯抬眼望了望渐沉的天色，又瞥向御座上神色阴沉的皇太后，终是迈步走向独自饮酒的李淑，旁若无人地挨着她坐下。
李淑唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，将手中晶莹剔透的酒杯递过去，嗤笑道：“哟，这是为了你的小青梅，要跟结妻子兴师问罪来了？”
杨炯闷哼一声，接过酒杯一饮而尽，眼底满是怒意：“你若真害了她性命，她背后的宗室、千牛卫岂会善罢甘休？你莫不是失了心智！”
李淑身子一歪，轻轻倚在他肩头，温热的气息拂过耳畔：“你怎就笃定是我做的？难不成那老祖宗就没这个胆子？”
“她？”杨炯冷笑一声，“她不过想毁人清誉、夺人权势罢了。真要下此狠手，谁来与你制衡？她心里可透亮着呢。”
李淑闻言，忽地拿起鎏金酒壶，将他的酒杯斟得满满当当，眼波流转间尽是狡黠：“先干了这杯，我便告诉你实话。”
杨炯二话不说，仰头饮尽，目光灼灼地盯着她。
李淑挑眉笑道：“你就不怕我在酒里下毒？”
杨炯翻了个白眼，没好气地骂道：“你平日里少给念初喂些零嘴，都胖得走不动道儿了！还有宸仙殿前的凤仙花，不会打理就交给内侍省，如今被你修剪得七零八落，哪还有半分鲜花模样！”
李淑原已在心中揣度过千般应答，却未料到杨炯这般回应，当下只觉满心复杂，桃花眸低垂如敛了春水，声音细若游丝：“杨炯，你可知我恨你？这世上我唯一的依靠便是你，你却处处与我作对，从不肯向着我！”
杨炯闻言长叹，语气沉沉：“我不知你缘何突然对她下此狠手，但有我在，你就休想得逞。”
“休要将她想得这般纯善！”李淑冷笑，眼波流转间尽是嘲讽，“皇太后自以为能翻云覆雨，殊不知不过是自作聪明。在这皇宫之中弄鬼，若能瞒过我二人，倒也不必争什么了。”
杨炯目光一凛，瞥向神色凝重的李漟，转眸叹道：“你借着皇太后构陷之机，暗中下了千机毒？就不怕她借着这场叛乱来寻你复仇？”
“鹿死谁手，尚未可知。”李淑斟酒的手顿了顿，冷笑如霜。
“你还有后招？”杨炯神色微变。
李淑不语，只将斟满的酒杯推过去。
杨炯会意，举杯欲饮，却在饮至一半时被她夺过。只见李淑仰起脖颈，将残酒一饮而尽，酒液顺着下颌滑落，在衣襟晕开深色痕迹。
“这下可肯说了？”杨炯急切追问。
李淑却痴痴望着他，眼神里翻涌着说不出的情愫，良久才幽幽道：“你为何总要来拦我？是当我好欺负不成？”
“我……”杨炯一时语塞，忽而想起往事，咬牙道：“那你为何在我归京时第一个来见我？既已下定决心，又为何在甬道上等我？”
“那不是我。”李淑别过脸去，神色黯然。
稍作停顿，她深吸一口气，声音里满是苍凉：“从前我总以为，凭着一腔孤勇便能报仇雪恨，完成父皇遗愿。可真坐到这位置才知道，梁王一出手，我竟连还手之力都没有。但你记着，我报仇之心绝不动摇，其余诸事，随你便是。”
李淑抬手止住杨炯欲说之语，眸光如淬了冰的利刃，直刺人心：“杨炯，莫要将我看轻了。论起看人本事，这世上怕是无人能出我右，何况是你？你腹中盘算，我早瞧得清楚，也无需辩解。”
她顿了顿，语气转冷，“且莫谈儿女情长，今日只论交易。我要报仇雪恨，你莫阻拦；日后你行事，我也绝不过问，如何？”
杨炯眉头深锁，语气里满是无奈：“为何这般迫不及待？”
“我如何不急？”李淑冷笑，眼中闪过一丝悲怆，“江南十九路，如今谁听我号令？颜夫子一去，树倒猢狲散，梁王略施手段，父皇苦心经营的联盟便分崩离析。这般局势，我哪还有闲工夫慢慢筹谋？既然太后率先难，李泽又想浑水摸鱼，倒不如……”
她唇角勾起一抹森冷笑意，狠厉道，“一并送他们上路。”
见杨炯怔在当场，李淑忽而展颜一笑，凑近他耳畔，声音轻柔却带着说不出的苍凉：“你可知道，何处才是我的归处？”
“长安？”
“不对。”
“扬州？”
“正是！”李淑神色郑重，“我李淑生平未曾求过你什么，既与你饮了交杯酒，他日若有不测，只求你将我葬在扬州梅园。”
杨炯心头猛地一颤，强作镇定笑道：“好端端的说这些丧气话作甚！”
李淑回他一个凄然浅笑，那笑意里既有释然，又含着几分决绝。这一笑，直看得杨炯心中紧，莫名生出不祥之感。