未几，听得马蹄声由远及近，一行五骑风驰电掣而来。
杨炯抬眼望去，见为一人满头白在风中飞扬，不由得冷哼一声，沉声道：“这般着急赶路么？”
李溟闻声勒马，见亭中之人正是杨炯，眼中闪过一丝诧异，随即翻身下马，款步走近，伸手便提起酒坛，仰脖灌了一大口，笑道：“怎的？特来送我？”
杨炯一把将酒坛驻于石桌，冷着脸道：“大将军无诏回京，胆子倒比天还大！”
李溟却似浑然不惧，将酒坛重重一磕杨炯面前的酒坛，挑眉笑道：“既如此，何不一早逮捕我？”
杨炯咬牙切齿：“你当我不敢？”
李溟却笑意更浓，伸手比了个“请”的手势，道：“生这么大气干嘛？你若抓了我，南疆谁来镇守？南诏初定，少了我，可镇不住那些部族呢。”
杨炯见她拿南疆事务要挟，不禁心头火起，挥手冷喝：“给我动手！一并拿了送进皇城司！”
话音未落，林中窜出数十名摘星处高手，如鹰隼扑兔般将李溟的四名亲卫按倒在地，转瞬便捆得结结实实，推搡着往长安方向而去。
李溟见状，面色骤冷，沉声道：“杨炯，你这是何意？”
杨炯负手而立，面色如铁，森然道“小白毛！你当大华无人？若再敢玩什么养寇自重的把戏，惹急了我，纵是带麟嘉卫踏平南疆又如何！莫以为我真怕了你！”
“你……你……”李溟气得浑身颤，半晌说不出话来。忽的又展颜一笑，指尖轻轻拂过耳边银丝，柔声道：“如此甚好，我便不回去了！你养着我吧！”
“养你个头！”杨炯皱眉斥道。
“那我不管！你既扣了我，叫我回不得朱雀卫，若不养我，我便去敲登闻鼓，说你欺辱我，闹得满朝皆知，看谁没脸！”李溟索性抱臂而坐，一副破罐子破摔的模样。
杨炯冷笑一声，猛地扯过她手腕，沉声道：“你当我怕了你？真以为自己有机会能去敲那登闻鼓？”
“哟，这是吓唬我呢？”李溟挑眉，“朱雀卫上下三万儿郎，魏王又是我三哥，你且看他们肯不肯替我出头！”
杨炯深深睨她一眼，嗤笑道：“你那点心思，当我不知？朝廷正推行新政，朱雀卫的军饷么……”
他故意拖长声音，“御前武备司连火器生产的银钱都凑不齐，你那火器营，怕是要再等等了。”
李溟闻言，嘴角却勾起一抹轻笑：“这倒要谢侯爷提醒。以战养战，战决，原是侯爷教我的道理不是？”
“好个以战养战！你想在南疆屯田？”杨炯目光一寒，冷喝道，“正巧，吐蕃青塘董毡此刻就在皇城司，一直嚷着要与我谈些‘生意’。还有孔雀国、大越国、占城国！这些邦国，可都盼着与大华‘亲近亲近’呢。”
“你……你这是卖国！”李溟气得浑身抖，双拳紧握，眼中似要喷出火来。
她如何不知杨炯的心思？若杨炯真肯援手南诏诸国，朱雀卫纵是铜浇铁铸，也难逃四面楚歌的困局。
李溟深知这人素来言出必行，偏生又有翻云覆雨的能耐，当下只觉喉间苦，却又不得不按捺住火气。
“哼，与其给我扣这等帽子，倒不如先操心朱雀卫的粮饷。”杨炯施施然坐回石桌，端起酒盏轻抿。
李溟攥紧拳头，只觉胸腔里有团火在烧，直想扑上去撕了这人的嘴。可转念一想，若真触怒了他，此前谋划怕是要功亏一篑。
当下只得强压下怒意，重新坐下，沉声道：“你究竟要如何？”
见她收敛了锋芒，杨炯也不绕弯子，直言道：“英国公康白数次向中枢请命，欲重返朱雀卫效力。老国公一片赤诚，倒该成全了这份心意。你说呢？”
“啪”的一声，李溟拍案而起，怒喝道：“杨炯！你欺人太甚！”
此刻她如被激怒的母狮，浑身毛倒竖。
想她费尽心机才肃清朱雀卫内康白的旧部，如今这人竟要将那尊“活菩萨”再塞回来。康白既是她师傅，又是朱雀卫的创始人，单凭那一身威望，便如同一柄悬在头顶的利剑，稍有不慎便能要了自己的命。
她越想越气，再瞧杨炯那副似笑非笑的模样，只觉气血上涌，抄起酒坛便朝他砸去。
杨炯侧身躲过，冷笑道：“怎么，真要与我动手？”