此地除她们外无人知晓，她们二人与宜妃在入宫前曾是闺中密友。
她们都是出身不显的小官之女，及笄之年不幸碰上帝王大选。入宫后独独宋莺得了帝王青眼一路扶摇，然而得宠的宋莺在那之后却仿佛忘了宫中还有她们二人的存在，相见时连一个眼神也不多给予。
从来无关乎帝王的宠爱，芳贵人憎恨的，只有昔日姐妹的不闻不问。
但这恨，远远输给了闺友之间早已剪不断的深厚情谊，在生死面前更是不值一提。
……
宜妃成功诞下一女，除了同真正的早产儿同样有些瘦小外，倒是格外健康，端从嘹亮的哭声便可以看出。
章院正一直与王皇后在内间屏风外候着，得知此事终于放下心来。
原本进了外人他还担心，现在宜妃既未诞下皇子，调换之事也就不用再做了。
他跟在王皇后身后走出沉闷的内殿，对暗处投以一个目光。
***
那日经过最终商议决定，由卫国公留守西北伺机奇袭同样空虚的齐国王廷，裴臻则带着大半人马返回曲城。
“殿下，前方急报，齐军已攻入临城，怕是不出三日就要兵临曲城……”有战马疾驰而来，神色紧绷地禀报道。
到底没比上筹谋已久的齐军的速度，裴臻纵着马，面色极为难看。
同样是疯子，他哪能猜不到慕容慎的打算，只是这慕容慎也太荒唐了，宁自损八百也要折魏国一千，竟要献祭齐国王都生生去换他魏国王都。
临城与曲城相邻，此时还有西南逃荒的难民拥堵住主路，他恐怕只能眼睁睁看着齐军率先攻入曲城。
城可以再攻，可曲城中，还有他的心爱之人。
是了，这些日夜他早已承认，他已有了心爱之人——
他日思夜想，欲要紧密纠缠一生的，世间最独一无二的阿玉。
“传书还没到吗？不用管孤，你也去接应，务必将侧妃与太子妃平安带到孤面前！尤其是侧妃，一根头发丝也不能少！”裴臻对一直紧随身侧的卫启低声道，神色愈发凛然。
沈诏的身故尤历历在目，如果阿玉出意外，他连想都不敢想。
***
宫中后妃尚还沉浸在宜妃度过鬼门关的喜悦中，芳贵人与冉美人得到王皇后的同意，进去看望尚还清醒着的宜妃。
殿内传来此起彼伏的哭泣声，隐隐还听到一道沙哑的女声：“好了，又没死……”
这声音应当是宜妃，只因接着阿玉又听到来自芳贵人的怒叱以及冉美人的劝阻声。
“报————紧急军报————”
未等喜悦传递太远，禁卫惊惶的声音突兀地传来，如战鼓般敲在所有人心上。