立契画押时，孙福并未画圈，而是一笔一划认真写下一个“福”字。
吴铭大感意外：“你识字？”
孙福搁笔坦诚作答：“识得一些。小的虽出身贫贱，幼时也是开过蒙的。”
这话咋就这么耳熟呢……
吴铭将新拟的菜单递给他：“这上面的字，你识得多少？”
孙福到底是干这行的，和饮食相关的字大多认识，偶有不识的，吴铭便在其后标注一个同音假字，方便他记忆。
“你把这份食单拿回去，将这些菜品和对应的菜价记牢，八月二十六日卯时之前到店。”
孙福点头称好，珍而重之地收起食单。
刘牙郎收下牙契钱，两人告辞而去。
李二郎自始至终都没吭声，只在这时抬头看了同行一眼，复又埋头临摹菜单，越发专注刻苦。
吴铭看在眼里，笑而不语。
竞争使人进步，自从何双双师徒入职，小谢明显变得更积极进取，孙福的到来对李二郎来说未尝不是好事。
“二郎，你看着店铺，有事叫我。”
“好！”
吴铭打着呵欠回到川味饭馆，睡个午觉先。
……
欧阳发睡不着觉，他已经睡腻了。
父翁甚至遣人将他屋里的闲书尽皆收走，只留下他最不感兴趣的“科考必看书目”，连个消遣也无。
欧阳发如今只求父翁早日消气，纵使挨一顿毒打，也好过长期禁足。
可任凭他如何认错请罪，父翁全然置之不理，俨然铁了心要关他到放榜日。
一想到放榜后仍然难逃一顿毒打，他就恨不得扇自己两巴掌：欧阳发啊欧阳发，你跟爹爹耍甚心眼！
令他稍感慰藉的是，吴记川饭眼下正在翻修，近几日不止他粗茶淡饭，爹爹也无好酒好菜可享。
转念想到今日旬休，爹爹定会约上三五友人把酒畅谈，自己却只能躺在床上瞪着房梁，又不禁悲从中来。
“大哥！”
门外忽然响起四郎的喊声。
欧阳发翻身下床，拉开房门，眼神透着警惕：“作甚？”
“自然是好事！”
欧阳辩扬声应道，猫腰自兄长臂下一溜儿钻入屋内，径自在桌旁落座。
欧阳发疑心更重。
知弟莫若兄，他二人间何曾有过什么兄友弟恭？
“丑话说前头，我此刻心情极糟。”欧阳发扬了扬紧握的右拳，“你若诓我，大哥的拳头也未尝不硬！”
“我何曾诓过你？”欧阳辩笑意不减，“吴掌柜正翻修扩建铺面，你可知道？”
“听说了。”
“吴记川饭暂定于八月二十六重新开张，届时辟出两间雅间，爹爹已定下一间，说要带全家去捧场。”
“全家？”欧阳发双眼倏然亮起，“也包括我？”
“这我倒没细问，”欧阳辩摊手，“既说是全家，想来应该在内？大哥到底是家中长子，阖家宴饮，独缺长子，未免说不过去。”
这话在理，欧阳发心头稍宽。
忽又想起中秋夜，满桌珍馐，自己却只能独对素斋……心瞬间又悬了起来。