恩典大教堂是一组庞大的建筑群,主教堂高耸入云,尖顶上的金色烈日徽记即使在夜晚也清晰可见。
教堂两侧延伸出长长的回廊,连接着修道院、教堂学校和裁判所等建筑。
据莎妮尔所知,圣女、主教和高级神职人员都居住在修道院内,那里是平民绝对禁止进入的区域。
现在正值夜祷时间,教堂内灯火通明。
前来祷告的平民排成长队,在神佑军的引导下有序进入。
门口站着一位面容严肃的执事,他身着蓝色长袍,胸前挂着太阳徽记。
当执事的目光落在罗德里身后的两位女奴身上时,一向清心寡欲的他竟也呼吸急促起来。
莎妮尔的短裙几乎遮不住臀线,克洛薇的白丝美腿在灯光下显得格外优美,细腻动人。
“抱歉,先生,”执事强行移开视线,双手交叉成太阳符号,“任何人进入教堂都需要保持衣冠整洁,您身后的两位女伴……”
罗德里随意地摆摆手:“她们只是我的物品,不是什么人,自然不需要在意这些。”
克洛薇和莎妮尔羞红了脸,却莫名享受这种被彻底物化的感觉。
执事的脸涨得通红,这种亵渎的言论简直闻所未闻。
他正要发怒,一枚金币已经悄无声息地滑入他的手心。
“大人通融一下,”罗德里压低声音,“我们那边的风俗就是女人必须穿成这样。今天不远万里来到恩典大教堂,就是想要瞻仰一下伟大的圣廷。我身上还有不少钱可以为圣廷贡献。”
执事的手指不自觉地摩挲着那枚金币,喉结滚动了一下:“既然是……风俗,慈爱的烈日君王会原谅你的。”他侧身让开道路,“请进吧,今天是我们神圣的圣女主持忏悔与祈祷,不少人闻风而来,再晚点恐怕没位了。”
教堂内部的宏伟远超想象。
高大的穹顶上绘满了宗教壁画,彩色玻璃窗在月光下投射出梦幻般的光影,大量的烛光把里面照耀地如同白昼。
数百名信徒坐在长椅上,虔诚地握拳祷告。
空气中弥漫着熏香的气息,混合着蜡烛燃烧的味道。
罗德里带着两条母狗找了张靠后的长椅坐下。
莎妮尔学着周围人的样子握拳低头,蓝发垂落在脸侧。
她偷偷瞥了眼主人,发现罗德里正直勾勾地盯着前方的功德箱——那里站着一位面带微笑的主教。
“在这等着。”罗德里简短地命令,起身走向功德箱。
主教看到这位气度不凡的年轻贵族走来,脸上的笑容更加灿烂。罗德里从怀中掏出一个鼓鼓的钱袋,重量让主教的眼睛都亮了起来。
“主教大人,”罗德里做了个标准的太阳手势,“我需要忏悔。”
主教慈爱地指向侧厅:“告解室在那里。今天圣女大人百忙之中抽空为信众主持忏悔,这可是难得的福分。”
告解室外排着长队,每个人都满怀期待。
罗德里耐心等待着,观察着每一个从告解室出来的信徒——他们脸上都带着释然与喜悦,有的甚至哭得稀里哗啦,鼻涕眼泪拉在一塌糊涂的脸上。
可见这位圣女确实受欢迎。
他脸上保持着愉悦的笑容,想着等一下会发生什么就难掩笑意,一点不像个请求忏悔的信众。
终于轮到罗德里。
他轻轻进入狭小的告解室,透过雕花木栅,隐约可见对面坐着一位纤细的少女。
淡金色的长发如丝绸般垂落,精致的下巴线条完美无瑕。
她穿着纯白的礼服长裙,戴着及肘的白色手套,整个人散发着圣洁的光辉。
“求您帮帮我……”罗德里坐在告解室的木椅上,心里玩味的笑着却迅速进入状态,模仿着痛苦的颤音,双手紧握成拳,声音颤抖得几乎要撕裂,“我对一位……一位纯洁得如同天使般的少女产生了种种可怕的邪念……”
透过雕花的木栅,他能看见小圣女的淡金色长发垂落在白色长裙上,耳畔那两个精巧的公主卷随着她微微倾身的动作轻轻摇晃。
她碧绿的眼眸中闪烁着温柔的光芒,唇角甚至扬起一抹鼓励的微笑——显然以为这又是一个为情所困的普通信徒。
“请说吧,伟大的太阳会宽恕所有真诚忏悔的灵魂。”她的声音如同清泉般纯净,带着十六岁少女特有的稚嫩与天真。